這些指標的變化壹般滯後於國民經濟的變化，如失業率、庫存、銀行不良貸款規模等。從經濟角度看，指數與其基準周期存在正滯後關系；與基準周期峰值相比，峰值滯後3個月以上。如城鄉居民儲蓄、商品庫存、職工工資總額等指標。中國的滯後指標主要有:全國固定資產投資、商業貸款、財政收支、零售價格總指數、居民消費價格指數、公平貿易價格指數等。滯後指標有助於驗證領先指標所代表的經濟趨勢是否真實。
商品零售價格指數的計算包括以下三個步驟:壹是采用簡單算術平均法計算代表規格的平均價格；二是計算基本分類指數:環比指數和定基指數；三是逐級加權平均計算類別和總指數；第四，根據城市的城鄉指數，城市的指數由城市和農村相應的零售總額數據加權平均計算得出；五是用折算法確定價格指數。
居民消費價格統計調查的是社會產品和服務的最終價格，與人民生活密切相關，在整個國民經濟價格體系中占有重要地位。它是經濟分析和決策、價格總水平監測和調控、國民經濟核算的重要指標。其變化率在壹定程度上反映了通貨膨脹或通貨緊縮的程度。壹般來說，通貨膨脹被認為是在價格全面上漲時發生的，與變化相對照，並持續不斷。CPI=(壹組固定商品按現價計算的價值除以壹組固定商品按基價計算的價值)×100%