1．戰後復興期
戰爭結束後的日本經濟處於極度混亂和疲乏狀態, 工礦業生產水平只相當於1941年時的七分之壹，嚴重的糧食危機和通貨膨脹遍及全國。當時支配日本的聯合國軍，以經濟的民主化和非軍事化為目標，重點實施了解散財閥、分散少數企業對經濟的控制權和確立勞動權等三項政策。在經濟環境有所改善後，美國開始將重點轉向幫助日本重建經濟。朝鮮戰爭爆發後，在日美軍的“特需”大大激發了日本企業的生產和投資活動，日本工業的潛在力量得到恢復和發展。到50年代中期，日本經濟已基本恢復到戰前水平。
2．高速成長期(1955～1973年)
從1955年開始，日本經濟由戰後復興期進入高速成長期。日本在50年代至60年代末約二十年的高速成長期中，保持了年均10％以上的經濟發展速度。在外部經濟環境方面， 進入60年代以後，日本按照國際貨幣基金組織(IMF)和關貿總協定的要求，逐步放寬了貿易和外匯管制。1964年，日本成為國際貨幣基金第八位條約國，即對貿易活動原則上不實行外匯管制。隨後，日本又開始著手資本流動的自由化，企業開始相互兼並。在經濟飛速發展的同時，消費品物價持續上漲和環境汙染等問題開始困擾日本經濟和日本國民生活。在70年代初，日本經濟的國際環境也出現了較大的變化。