1922年冬，趙樹理在鄰村張家山娶了壹個叫馬的女子。這個馬家女是壹個封建婦人，比趙樹理大壹歲，又高又壯。第壹次結婚之初，趙樹理的腦子裏還充斥著丈夫當妻子的觀念。為了維護紀律和禮儀，他經常擺架子，要求妻子服從，有時還向母親訴苦，用婆婆壓媳婦。
高中畢業後，趙樹理去外地上學教書，妻子在家辛苦勞作。馬夫人死於1929年春，時年24歲。馬夫人有壹個兒子，名叫胡大，學名趙光遠。
趙樹理的第二任妻子和趙樹理壹起生活了38年，他們在風雨中相互扶持。關蓮不僅是趙樹理家庭中的賢妻良母，也是作家當之無愧的知音。
1932年，趙樹理嫁給了關聯忠。婚前兩人不認識，婚後也是聚少離多。抗日戰爭時期，趙樹理主要從事黨的宣傳教育工作。他編輯過《中國人民》和《黃河日報》等報紙副刊，並四處活動。在壹次日本突襲中，他差點掉下懸崖，成了烈士。
在趙樹理投身革命的那些年，壹家人生活的重擔全部落在了關蓮身上。她既賢惠又勤奮。雖然趙樹理走後壹直沒有她的消息，鄰居也有不同意見，但在感情上壹直保持壹致。她堅信他們曾經在洞房立下的“白頭之約”。
1943年冬，趙樹理的父親趙鶴慶被日本兵抓去殺害。滿懷悲憤，關蓮替丈夫安葬了父親，在天災人禍的打擊下，繼續支撐著這個搖搖欲墜的貧困家庭。
解放後，趙樹理有了固定的工資和源源不斷的稿費。只為《三裏灣》這本書，趙樹理收了壹萬元稿費，國外出版機構匯來的外匯讓他有點不安，最終決定不拿國家工資。
生活富裕了，然而，他還是改變不了自己的生活習慣。他三分之二以上的時間都在農村，和農民同吃同住同勞動，總有更多的時間和老婆孩子在壹起。文革開始後，趙樹理被扣上“黑人作家”、“周揚黑幫”、“寫中間人物的鼻祖”的帽子，作品被誣陷為“反黨反社會主義的毒草”，他本人也遭到肉體上的殘酷迫害。在這段感情中她為丈夫吃了很多苦，但她沒有抱怨。當造反派對她進行人身攻擊，稱她為“歹徒的妻子”時，她毫不示弱地回答:“作為歹徒的妻子是我的職責！”有時候，趙樹理的指導和讀書識字有關，讓她讀書看報。
1970年9月，趙樹理在“文革”動亂中被迫害致死，享年64歲。