長春是近海沿邊開放城市，享受國家沿海開放城市有關優惠政策。根據國務院批復，長吉圖開放開發先導區以長春市、吉林市和圖們江壹帶為核心，橫貫中蒙大通道，向外輻射東北經濟區、大圖們江經濟圈和東北亞經濟區。
2012年實現地區生產總值4456.6億元，按不變價格計算，比上年增長12.0%。其中，第壹產業增加值317.1億元，比上年增長4.3%；第二產業增加值2291.9億元，增長13.1%；第三產業增加值1847.6億元，增長11.8%。三次產業結構為7.1：51.4：41.5。對經濟增長的貢獻率分別為：2.5%、57.2%、40.3%。人均生產總值達到58691元(按戶籍年平均人口數計算)，比上年增長12.1%，折合9338美元。
2015年地區生產總值5530.03億元。 長春地區是全國重要的產糧區，2004年全國十大產糧縣排名，長春地區有三個，商品糧產量和人均擁有量中國第壹。其中，榆樹市以23.2億公斤糧食產量名列榜首。相關知名企業包括大成集團、德大集團、吉糧集團和皓月集團等。
長春皓月集團是世界最大的牛肉加工和出口企業，年加工能力居世界第壹位。長春的吉林德大是世界農牧企業、全國工業企業、全國外商投資企業和全國工業企業進出口4個500強。亞洲最大的肉雞屠宰加工企業。長春大成集團是世界最大的玉米深加工企業。加工能力已經超過美國，居世界第壹位。
2012年完成農林牧漁業總產值562.5億元，比上年增長5.4%。其中，種植業產值284.1億元，增長5.2%；林業產值3.8億元，增長20.6%；牧業產值255.2億元，增長5.5%；漁業產值4.2億元，增長9.0%；農林牧漁服務業產值15.1億元，增長3.5%。
2012年農作物總播種面積134.4萬公頃，比上年增長0.8%。糧食總產量達到911.2萬噸，比上年增加98.7萬噸。其中，玉米產量743.4萬噸，增長20.1 %；水稻產量127.1萬噸，減少17.1%。 工業是長春經濟的主導力量，主要的產業有汽車工業、農副食品加工業、光電信息、生物醫藥、能源、建築和材料制造等。長春是中國最大的汽車工業城市，是新中國汽車工業、光電子技術、生物技術、應用化學的搖籃。新中國第壹輛汽車和轎車均在長春誕生。
汽車工業占工業產值比重超過70%，是名副其實的龍頭產業。壹汽集團是中華人民***和國第壹家汽車廠，生產了中華人民***和國第壹輛汽車，第壹輛轎車，是中國最大的汽車工業科研生產基地，汽車產量占全國總產量的五分之壹。
2012年完成規模以上工業增加值1822.3億元，比上年增長11%。規模以上工業企業萬元增加值綜合能源消耗降低率為6.61%。全年完成規模以上工業總產值8263.5億元，比上年增長17.4%。汽車制造業累計完成產值4888.5億元，增長16.5%，占規模以上工業總產值的59.2%；農副食品加工業完成產值1251.7億元，增長27.8%，占規模以上工業總產值的15.1%；生物與醫藥工業完成產值106.4億元，增長21.2%，占1.3%；光電子信息工業完成產值102.8億元，增長15%，占1.2%；建材工業完成產值562.7億元，增長21.8%，占6.8%；能源工業完成產值566.6億元，增長15.4%，占6.9%；裝備制造業完成產值468億元，增長7.4%，占5.7%。 長春市主要開發區及新區 長春經濟技術開發區（國家） 國家高新技術產業開發區凈月高新技術產業開發區（國家）汽車經濟技術開發區 長東北開放開發先導區興隆綜合保稅區（國家）蓮花山生態旅遊度假區 長德新區南部（新城）都市經濟開發區長春北部新城長春西部新城開發區長春寬城經濟開發區（長江路經濟開發區）長春裝備制造產業開發區長春軌道交通裝備產業開發區綠園西新工業集中區長春國際物流經濟開發區長春朝陽經濟開發區長春合隆經濟開發區（長春農安經濟開發區）長春空港經濟開發區農安工業集中區長春九臺經濟開發區德惠經濟開發區五棵樹經濟開發區榆樹環城工業集中區米沙子工業集中區長春文化印刷產業開發區雙陽經濟開發區 2012年完成全社會固定資產投資總額3172.9億元，比上年增長30.4%。 全年實現社會消費品零售總額1739.6億元，比上年增長15.0%。分行業看，批發零售貿易業零售額1567.3億元，增長14.8%。全年實現進出口總額196.8億美元，比上年增長13.4%。其中，進口167.8億美元，增長11.3%；出口29.0億美元，增長27.9%。
2012年來長旅遊人數達到3655.87萬人次，比上年增長17.4%。其中，接待入境遊客35.66萬人次，比上年增長18.2%；接待國內旅遊者3620.21萬人次，增長17.4%。全年旅遊總收入548.3億元，增長27.0%。旅遊外匯收入22379.1萬美元，增長31.8%。
截至2012年末，長春市擁有銀行24家，保險公司28家，本地和異地駐長證券公司22家。