根據《中華人民***和國外匯管理條例》(2008年修訂)，外匯是指下列以外幣表示的可以用作國際清償的支付手段和資產：（壹）外幣現鈔，包括紙幣、鑄幣； （二）外幣支付憑證或者支付工具，包括票據、銀行存款憑證、銀行卡等；（三）外幣有價證券，包括債券、股票等；（四）特別提款權；（五）其他外匯資產。從上面的概念，我們可以總結外匯的兩個基本特征：首先，它必須是以外幣表示的資產；其次，它要可以自由兌換成其他形式的資產或支付手段。