外匯是貨幣管理當局(中央銀行、貨幣管理機構、外匯穩定基金和財政部)以銀行存款、財政部國債、長短期政府證券等形式持有的債權。，可在國際收支出現逆差時使用。
包括外幣、外幣存款、外幣有價證券(國債、國庫券、公司債券、股票等。)和外幣支付憑證(票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等。).
到2015，中國在世界各國政府外匯儲備中排名第壹。而美國、日本、德國等國家擁有大量的民間外匯儲備，國家整體外匯儲備遠高於中國。