社會財富都是從自然界中而來，準確地說：主要來源於大地與海洋，人類從天空取得的財富微不足道（陽光與空氣比較特殊，姑且不論），幾乎可以忽略不計。這裏所討論的財富專指物質財富，與人們所談論的文化財富、精神財富等無緣。
但是對壹個疆域基本固定的國家，它的財富來源除此之外還有兩個：壹是通過戰爭從境外的同類手中掠奪，二是通過對外貿易從境外同類手中巧取。盡管喜歡掩耳盜鈴的偽善經濟學家們不願正視這壹事實，可是誰也不能否認，這兩個來源往往能決定壹個國家的貧富與強弱。歷史上無數經驗證明，任何壹個國家，無論它疆域中資源多麽豐富，人民多麽勤勞，祖先留下的財富多麽令人嘆慕，如果成了被戰爭掠奪或被貿易巧取的對象，那麽它永遠不可能富強。相反，即使壹個國家資源匱乏，只要能夠通過對外戰爭或貿易的手段得到財富，那麽這個國家照樣富足。