按照兌換的自由程度，可將外匯分為自由兌換外匯、有限自由兌換外匯和記賬外匯。
自由兌換外匯，指的是在國際結算和國際金融市場中可以自由使用和買賣的外匯。
有限自由兌換外匯，指的是不能自由兌換成其他貨幣或對第三國進行支付的外匯。世界上有許多貨幣屬於這壹類，包括人民幣。
記賬外匯，又叫清算外匯或者雙邊外匯，是指在雙方指定銀行賬戶記賬的外匯，不能兌換成其他貨幣，也不能對第三國進行支付。