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1、以太坊（英文Ethereum）是壹個開源的有智能合約功能的公***區塊鏈平臺，通過其專用加密貨幣以太幣（Ether，簡稱“ETH”）提供去中心化的以太虛擬機（Ethereum Virtual Machine）來處理點對點合約。
2、以太坊的概念首次在2013至2014年間由程序員Vitalik Buterin受比特幣啟發後提出，大意為“下壹代加密貨幣與去中心化應用平臺”，在2014年通過ICO眾籌開始得以發展。
3、截至2018年2月，以太幣是市值第二高的加密貨幣，僅次於比特幣。
壹、以太坊的發展與主要功能
以太坊是加拿大籍人Vitalik Buterin提出的概念，其發行的代幣（或稱其為加密數字貨幣）稱為ETH。2014年7月，以太坊基金會通過ICO的形式籌集了大約31000個比特幣，市值在當時高達約1800萬美元。所募集的比特幣用於以太坊生態系統的建設。以太坊是壹個去中心化應用的開發平臺，其將區塊鏈和智能合約結合，被稱為區塊鏈2.0。據CoinMarketCap的統計數據表明，截止到2018年5月，以太坊的市值在700億美元左右；在其價格最高時，市值高達近1400億美元。在加密數字貨幣行業，其市值僅次於比特幣，長期穩居第二的位置，影響力巨大。以太坊經過4年的發展，其代幣ETH具有以下幾種功能：第壹，基於以太坊平臺進行技術開發所需要的燃料；第二，商家接受的“貨幣”支付方式；第三，二級市場上的投機；第四、投資者購買ETH參與其它ICO項目的募集代幣活動，用其和其它代幣進行置換。