社會財富來源於自然，準確地說，主要來源於大地和海洋，人類從天空獲得的財富微不足道(陽光和空氣都是特殊的，更不用說)，幾乎可以忽略不計。這裏討論的財富是指物質財富，與人們所講的文化財富和精神財富無關。
但是，對於壹個領土基本固定的國家來說，還有另外兩種財富來源:壹是通過戰爭從國外同類人那裏掠奪，二是通過對外貿易從國外同類人那裏竊取。雖然喜歡掩耳盜鈴的虛偽經濟學家不願意正視這個事實，但誰也不能否認，這兩個來源往往能決定壹個國家的財富和實力。歷史上無數的經驗證明，任何壹個國家，無論它的資源多麽豐富，人民多麽勤勞，祖先留下的財富多麽可嘆，如果被戰爭掠奪，被貿易奪取，就永遠不會富強。相反，即使壹個國家缺乏資源，只要能通過對外戰爭或貿易獲得財富，那麽這個國家仍然是富有的。