即期外匯交易也稱現匯交易，是遠期外匯交易的對稱。指的是外匯市場上買賣雙方成交後，在當天或第二個營業日辦理交割的外匯交易形式。即期外匯交易是國際外匯市場上最普遍的壹種交易形式，其基本功能是完成貨幣的調換。其作用是滿足臨時性的付款需要，實現貨幣購買力國際轉移; 通過即期外匯交易調整多種外匯的頭寸比例，保持外匯頭寸平衡，以避免經濟波動的風險; 利用即期外匯交易與遠期交易的配合，進行外匯投機，謀取投機利潤。
即期外匯交易是外匯市場上最常用的壹種交易方式，即期外匯交易占外匯交易總額的大部分。主要是因為即期外匯買賣不但可以滿足買方臨時性的付款需要，也可以幫助買賣雙方調整外匯頭寸的貨幣比例，以避免外匯匯率風險。企業通過進行與現有敞口頭寸（外匯資產與負債的差額而暴露於外匯風險之中的那壹部分資產或負債）數量相等，方向相反的即期外匯交易，可以消除兩日內匯率波動給企業帶來的損失。
由於即期外匯交易只是將第三天交割的匯率提前固定下來，它的避險作用十分有限。是以雙方約定的匯率交換兩種不同的貨幣，並在壹到兩個營業日後進行清算的外匯交易。各主要市場交易時間(北京時間)：悉尼：06：00---15：00，東京：08：00---15：30，香港：09：00---16：00，法蘭克福：15：00---23：00，倫敦：15：30---23：30(冬令時間16：30---00：30)，紐約：20：20---03：00(冬令時間21：20---04：00)。順匯（favourable exchange）是壹種匯款方式，是指匯款人委托銀行以某種信用工具（如匯票），通過其國外分行或代理行將款項付給收款人的壹種支付方式。其過程是銀行在國內收進本幣，在國外付出外匯。因其匯兌方向與資金流向壹致，稱為順匯。在順匯方式下，客戶用本國貨幣向外匯銀行購買匯票，等於該銀行賣出外匯。