首先，兩者的含義不同:
1，現金的含義:現金是壹種實物形態，是指特定的、真實的外國紙幣和硬幣。
2.即期外匯的含義:即期外匯是指以外幣表示的，可以在國際市場上流通轉讓，可以自由兌換成他國貨幣的各種支付憑證。如美元、英鎊、瑞士法郎、德國馬克等西方主要國家的貨幣。
第二，兩者的本質不同:
1.現金的本質:客戶要將現金轉移出境，可以攜帶，也可以匯出。但當客戶采用“匯款”時，由於現金是實物形式，銀行必須運到國外，運輸費用將由客戶承擔，表現為“賣現金買現金”(客戶賣現金買現金)。可見現金是不能兌換成現金的。如果將現金兌換成現金，客戶在外匯金額上會遭受壹定的損失。
2.現金的本質:從境外匯入或從境外帶入的外幣票據轉入個人銀行賬戶。即期外匯就是賬面上的外匯。它的轉移出境，沒有實物轉移，可以直接匯出，只是賬面上的轉移。提取現金時，匯款人已經承擔了運輸費用，所以現金可以提取等量的現金。
第三，兩者的管理不同:
1.現金管理:現金買入價小於現金買入價，而現金賣出價相等。這說明國家的外匯管理政策是鼓勵持有現金，限制持有現金，因為現金比現金更便於外匯管理。
2.現匯管理:國內國際收支中對經常項目(貿易和非貿易支付)和資本轉移沒有限制；不采取歧視性貨幣措施或多種貨幣匯率；在另壹個成員國的要求下，它有義務隨時購回對方經常賬戶中剩余的本國貨幣。
可自由兌換貨幣廣泛用於國際匯兌結算，在國際金融市場自由交易，並可自由兌換成其他國家的貨幣。在國際貿易中，以這些自由兌換貨幣結算的進出口貿易稱為即期貿易。
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