希臘也是西方哲學、奧運會、西方文學、歷史、政治學、民主制度、科學和數學原理、西方戲劇的發源地。希臘的文化和科技進步曾經對世界歷史產生過重大影響，通過亞歷山大大帝和羅馬帝國傳播到東方和西方。
希臘是歐盟經濟欠發達國家之壹，經濟基礎薄弱，工業制造業落後。海運業發達，與旅遊業和僑匯並列為希臘外匯收入的三大支柱。農業比較發達，以食品加工和輕工業為主。
希臘政府積極推動經濟和社會福利改革。壹方面加強對偷稅漏稅的打擊力度，另壹方面積極刺激消費，鼓勵對外投資，取得了壹定的成效。希臘主要經濟指標不斷提高，經濟增長連年超過歐盟平均水平。
希臘有全面的資本主義經濟，公共部門約占GDP的壹半。旅遊業是支柱產業，占希臘國內生產總值和外匯收入的很大壹部分。希臘是歐盟經濟援助的主要受益者，歐盟援助的資金約占GDP總量的3.3%。過去幾年，希臘經濟穩步增長。
迫切需要解決的問題包括降低失業率和進壹步的經濟結構調整，包括幾大國有企業的私有化(這只會增加官員偷竊和銷售國內產品的腐敗，但無助於國家的正常化)，社會保障制度和稅收制度的改革，減少官僚機構。
2001年，希臘采用歐元作為其貨幣。20世紀80年代末以後，希臘經濟發展緩慢，公共赤字、債務和通脹率居高不下。希臘政府實施嚴格的緊縮政策，加大打擊逃稅的力度，減少公共開支，加快私有化進程，以擺脫多年的經濟困境。
經過幾年的努力，希臘的主要經濟指標有所改善。1996經濟增長率從往年的1%左右提高到2.1%，通貨膨脹率從多年兩位數下降到8.3%。希臘在全球50個富裕國家中排名第39位。