美元最常用的符號是“$”，而美分的符號是“；”。然而，國際標準化組織采用的ISO4217標準是美元。
發行美元的主管部門是國會，具體發行業務由美聯儲銀行負責。美元是外匯中的基礎貨幣，是國際支付和外匯交易中的主要貨幣，在國際外匯市場上占有非常重要的地位。