記賬外匯又稱清算外匯或協定外匯，是指根據雙邊或多邊支付協定進行國際結算時，用作計價單位的貨幣。
記賬外匯壹般以雙方國家中央銀行互立專門賬戶的形式存在。在年終時，雙方銀行對進口貿易額及有關從屬費用進行賬面軋抵，結出差額。對差額的處理，既可轉入下壹年度的貿易項目中去平衡，也可以使用雙方預先商定的自由外匯進行支付清償。
自由外匯是指在國際金融市場上可以自由買賣，又稱“現匯”、“多邊結算的外匯”。在國際結算中廣泛使用，在國際上得到償付並可以自由兌換其他國家貨幣的外匯。發行這些貨幣的國家對外匯管制和掌握較松，有的甚至基本上取消了外匯管制，有些國家則實行嚴格的外匯管制，本國貨幣不能自由兌換成國際通用的外幣，並規定本國貨幣不能攜出入國境