我國國際儲備體系的發展具有幾個明顯的特點：
1、國際儲備體系由不規範走向規範，儲備資產規模不斷增大，其中外匯儲備已列世界第二。
2、長期以來實行穩定的黃金儲備政策。我國黃金儲備的來源主要是依據國家黃金庫存的增長狀況以及對外經濟貿易發展的需要逐步調整的。1978年至1980年我國的黃金儲備規模為1 280萬盎司，1981年至今，穩定在1 267萬盎司的水平上。1997年以來我國的黃金儲備規模有所上升。這種儲備政策基本上符合我國的國情。
3、外匯儲備構成發生了變化，外匯儲備規模不斷擴大，目前外匯儲備已成為我國國際儲備的絕對主體。
(1)我國外匯儲備構成的變化。長期以來，我國的外匯儲備由兩部分組成：
①國家外匯庫存。
②中國銀行外匯結存。
但從1992年開始，我國的外匯儲備不計中國銀行外匯結存這部分，從而使我國的外匯儲備構成發生了變化。
(2)1994年以後我國外匯儲備規模迅速擴大。
1994年以前我國的外匯儲備規模變化不壹，出現了“下降壹增長壹下降壹增長”的循環變化特征，但從1994年開始，我國的外匯儲備卻呈現出了持續大幅度增長之勢，在我國國際儲備總額中的比例屢破紀錄，目前更高達90％以上，外匯儲備已成為我國國際儲備的絕對主體。
但是，我國外匯儲備是不是越多越好？這是近年來學術界探討的壹個熱點問題。有壹種觀點認為，我國是發展中國家，各種支付需求強烈，面臨的金融風險也較大，因此，外匯儲備不嫌多；另壹種觀點認為，任何事物發展變化都應有個界限，外匯儲備還是適度為好。我們認為，我國外匯儲備應該講究壹個適度的儲備量，外匯儲備過多，負面效益也很明顯。這是因為：①外匯儲備過多，而這“過多部分”主要是債務性儲備(如由對外借款等資本流入方式形成的)，則必然增加外債負擔，也使儲備流動性減弱；②外匯儲備過多，壹般會支持本幣匯率上升，會增強本幣的堅挺程度和國際地位，但同時卻不利於本國商品的出口；③外匯儲備過多，也會加大國內壹定時期通貨膨脹的壓力，影響國內物價穩定和經濟發展；④外匯儲備大量增加，並不等於儲備效益也大量增加。因為外匯儲備多為硬貨幣，硬貨幣壹般利率較低，因此儲備越多，利息收益的潛在損失也越大，而且，我國目前經營管理外匯儲備的水平較低，手段也較缺乏，從而造成較大的虧損；⑤外匯儲備不斷增加，事實上等於把得之不易的外匯存到外國銀行讓外國人使用，而我們自己有時卻以高利向國外借款，造成寶貴資源的低效益使用甚至浪費；⑥外匯儲備過度增加，還會失去獲取國際金融組織優惠低息貸款的權力，同時也會面臨更大的匯率變動風險，增加對其進行管理的難度；⑦外匯儲備持續過度增加，必然意味著國際收支存在不斷的順差，因而也可能招致其他國家的不滿甚至報復。可見，我國外匯儲備可適當多些，但不能過度。
我國今後應根據壹定的方法或模型，確定出適度外匯儲備量，在此基礎上對過度外匯儲備進行投資。目前，各國對儲備投資都很重視，認為它是增加外匯儲備效益的壹個十分重要的手段。有的國家和地區還設立專門的機構對外匯儲備進行投資。例如，新加坡就專設金融管理局和政府投資公司，從不同側面對外匯儲備進行管理與投資；臺灣從1990年開始，就推行“變靜態存款為動態投資”的策略；日本更是典型的對外投資國家，由於某外匯儲備高，對外投資遍布全球且始終名列前茅。我國目前對外匯儲備投資也予以了重視，據美國財政部最新月報統計顯示，我國現已成為美國第四大債主，僅次於日本、英國和德國。建議今後我國也設立專門化的儲備投資機構，采取多樣化的投資策略，進壹步保障我國儲備資產的使用效益。
4、國際儲備來源多元化，但主要來自國際收支“雙順差”，即經常項目收支順差與資本項目收支順差。其中，外匯儲備主要來自經常項目順差(參見表8-7)。
我國外匯儲備的來源（1994－1996年） 單位：億美元
國際收支平衡表 差額 比重（％） 結受匯表 比重（％） 調整後差額 比重
總差額 845 100 877 100 877 100
經常項目 164 19 930 106 700 88
其中：貿易項目 448 53 541 62 451 48
非貿易項目 -333 39 389 44 349 40
資本項目 1127 133 -78 -9 83 10
誤差遺漏 -432 -51
不知道這個行不行！