然而，“中國發展模式”的經濟狀況如何？中國經濟的真實面貌是怎樣的？
早在2003年，美國新橋投資集團董事總經理丹·魏健就在《財經》雜誌上發表文章，提出中國經濟是壹個巨大的悖論。壹方面，中國是世界上增長最快的經濟體，經常保持兩位數的增長；另壹方面，如果以銀行系統不良貸款的比例來衡量，中國是效率最低的經濟體。從傳統經濟學的角度來看，這是不可思議的:世界上增長最快的經濟體也是效率最低的。
丹·魏健說:“壹個低效率的經濟體要實現真正的增長，有兩個必要條件。第壹是天然的高儲蓄率，第二是人為的資本管制。假設公民因為某種原因停止儲蓄，銀行沒有多余的資金投資企業，增長就會停止。如果允許儲蓄流出該國以尋找更好的投資機會，增長也會停止。”
所以，從某種意義上說，中國經濟就像吃了興奮劑的世界冠軍，銀行通過浪費居民儲蓄來促進經濟增長。但這是以長期健康為代價的，不能持久。中國這種“粗放型”的發展模式，如此高投資水平、高資源消耗、高浪費、高汙染、低效率，使得經濟成就的成本越來越高。
中國經濟增長的另壹個原因是中國工人的超低工資。表面上看，中國的平均工資壹直在提高，但實際上大部分都流向了壟斷行業和高管，直接制造產品的工人工資也遠低於其他國家。花旗銀行在其《宏觀中國》研究報告中指出，在不考慮中國制造業勞動力遠比美國密集的情況下，中國的勞動力成本僅為美國的5%。兩年前，蘋果公司和英國《金融時報》在中國進行的富士康調查顯示，富士康的工人每天工作超過15小時，每月工資不到50美元，不到美國同類工人兩個小時的工資。就連這點微薄的工資也經常不能按時發放。
中國是世界第三大經濟體，國內生產總值約占世界的5%，但消耗了世界三分之壹的煤炭、鋼鐵和棉花，以及世界近壹半的水泥。中國消耗的煤比美國、印度和俄羅斯的總和還要多；10多年前，中國是壹個完全的石油出口國，而現在已經成為世界第三大石油進口國和第二大石油消費國。
國家環保總局數據顯示，我國萬元GDP能耗相當於世界平均水平的3-11倍。過去30年的經濟高速增長，很大程度上是建立在資源的過度消耗甚至浪費的基礎上的，而這往往是以犧牲環境和子孫後代為代價獲得的。關於我國目前面臨的生態環境困境，國家環保總局坦承，15後我國45種主要礦種將保留6種，5年後70%以上的石油將依賴進口。中國是世界上最大的汙染者之壹，無論是全球還是本地。空氣和水中的汙染物濃度是世界上最高的，這損害了人們的健康，也造成了農業收成的損失。根據中國國家環保總局和世界銀行最近的壹份報告，空氣和水汙染耗費了中國GDP的5.8%。
全球汙染最嚴重的20個城市中，16個在中國；三分之二的中國人呼吸著不合格的空氣。
英國權威雜誌《經濟學人》認為，中國經濟過度投資，投資占GDP的比例高達40-45%，這是任何經濟體都無法承受的。改革開放30年，經濟增長了6倍，而資源消耗增長了幾十倍。如果計入生態成本，中國經濟增長將為負。所謂的“先進生產力”是通過揮霍已經枯竭的生態資源拼出來的。這種經濟增長是不可持續的，會給世界和子孫後代帶來無盡的災難。
中國的經濟帶動了整個世界經濟的增長，卻只是犧牲了中國人民的福利，不僅僅是這壹代人的福利，更是掏空了子孫後代的資源和環境基礎。
雖然外商對華投資已經超過印度的10倍，而且中國的國民儲蓄率高達GDP的40%，而印度的儲蓄率只有24%，但在過去的10年裏，中國的年經濟增長率實際上是7%左右，而印度的年增長率是6%。這說明與中國相比，印度的資金使用效率更高。其實不僅僅是資金利用效率，兩國經濟發展模式也有顯著差異。中國的經濟增長依賴外資和出口，而印度依賴內資和內需。這就決定了兩國發展潛力和後勁的差異。
包括信息產業在內的服務業占印度GDP的50%。而中國則主要依靠制造業的出口來支撐經濟發展。出口產品主要是缺乏技術含量的低層次加工產品，如玩具、鞋、紡織品等，優勢是中國勞動力廉價。這壹切都是以中國人為代價的。如果中國經濟不能實現轉型，提高效率，生產越多，中國被剝削的人就越多。
所有這些惡果的根源在於權力的市場化。權力市場化是改變中國財富分配格局的起點，也是理解中國改革開放30年的壹把鑰匙。貫穿於價格雙軌制、股份制改革、房地產開發、國有企業產權轉讓等壹切經濟活動。權力的市場化，像壹頭貪婪兇猛的野獸，30年來壹直在啃噬著中國社會本已單薄的正義。可以說，改革開放之初就喪失了正義的基點，然後由此引發的種種問題，再加上改革過程中壹直在犧牲普通民眾的利益為其權力集團謀利，使得社會正義在中國壹步步消失。
近年來，中國學術界關於灰色收入與居民收入差距擴大關系的研究表明，目前中國社會灰色收入高達5萬億，主要來源於五個渠道:行政審批、金融腐敗、公共資金流失、土地收入流失和壟斷行業收入。目前在中國社會，真正的有錢人和自主創業的民營企業家屈指可數。真正的富人主要是那些直接掌握權力或者與權力有直接或間接關系的人。這恰恰是人們對中國目前的收入分配強烈不滿的主要原因。
當今中國社會收入分配的關鍵問題不是“不平等”，而是“不公正”。中國幾乎所有的所謂改革，比如教育改革，醫療改革，房改等等。，本質上都是把包袱甩給社會，把改革的負擔和改革的代價都放在社會弱勢群體身上。
然而，教育、衛生和社會保障方面的公共開支占政府總收入的比例卻低得可憐，中國只有7.4%，美國是42%，英國是49%，加拿大是52%。聯合國以兩種方式對世界醫療系統進行排名。壹個是醫療衛生系統的實際效果。總排名國家為192個國家，中國排名144。二是醫療制度的公平性排名。中國作為社會主義國家，排名188，倒數第四。換句話說，中國的醫療體系是最貧富兩極分化的，甚至比很多非洲國家都差。
有人感嘆:我們失去了公平，卻沒有得到效率；我們失去了理想，卻沒有得到現實；我們失去了魚，卻沒有得到熊掌。對於中國來說，這就是經濟發展的現狀。