其次，這種美元與黃金掛鉤的體系，要求美元的穩定性。當時的背景是越南戰爭爆發，美國陷入戰爭泥潭，財政赤字擴大，美國信譽受到影響，爆發了幾次美元危機。各國開始拋售美元，搶購黃金，導致黃金價格暴漲，美元不可能再和黃金保持掛鉤。這是直接原因。
布雷頓森林體系解體後，有壹段時間以美元為主的外匯作為國際儲備，主要是因為美國在世界上的特殊政治地位和美國經濟的好轉，導致美元的信譽上升，而貿易自由化需要壹種貨幣作為結算貨幣，此時只有美元能起到這個作用。