佛教起源於6世紀左右。佛教產生的原因是對婆羅門教的反思。佛教對印度教提出了壹些思想，其實也是反對婆羅門教和由此產生的印度教。
人們可以看到，佛教對婆羅門教的壹些弊端進行了反思和糾正，但婆羅門教在印度人心中有著不可動搖的地位，在他們心中根深蒂固。佛教試圖挑戰權威，無疑是不成功的！即使是佛教在印度最發達的時候，也只有五分之壹的印度人信佛。真正的原因是佛教與印度人的生活習慣和民族風俗信仰相悖，這也是它不能被大多數印度人接受的真正原因。
印度教和佛教的鬥爭從未停止過，但大多占據上風。到19世紀，印度只有2%的人信奉佛教。雖然來自印度，但可以看出印度人並不喜歡。相反，佛教傳到中國和東南亞部分地區，卻深受大家喜愛。東漢時期，佛教進入中國，經過幾千年的發展，已經成為中國文化不可分割的壹部分。中國佛教改造了印度佛教，傳入其他國家。雖然印度是佛教的發源地，但發揚光大的是中國。