在經濟學上“機會成本”意思是當妳將資金用於壹種投資而是妳失去以該資金做可能投資所造成的成本代價。簡單的說就是當妳把壹塊錢買了饅頭吃飽了，妳就同時失去了用這壹塊錢買水解渴的機會，這也是壹種成本付出。
具體到外匯儲備就是這麽個情況：當妳把相當的資金作為外匯儲備就同時失去了用這些資金做別的事情，比如大型建設、國外投資等等。如果這個成本太大必然會給該國經濟發展帶來不利，所以各國都是很看重外匯儲備的機會成本問題的。