外匯賬戶是銀行購買外匯資產時投入的本國貨幣。銀行購買外匯形成本幣投資，購買的外匯資產構成銀行的外匯儲備。銀行在購買外匯資產的過程中支付外匯，所購買的外匯資產統稱為外匯儲備。外匯賬戶主要分為中央銀行和普通銀行體系兩個層次。中央銀行基於貨幣政策購買外匯資產，壹般商業銀行支付本國貨幣，屬於外匯占款。
以中國大陸為例，內地外匯占款近年來大幅增加，主要原因有兩個:對外貿易的增加和外商直接投資的增加。由於貿易增加，流向銀行體系的外匯資產增加，央行只能用人民幣從壹般商業銀行購買外匯資產。加上國際熱錢持續流入內地股市，內地央行以人民幣買入多余外匯資產調節人民幣匯率，外匯占款相應增加。
但是，隨著外匯占款的增加，通過貨幣乘數效應，貨幣供應量大幅增加，通貨膨脹的風險逐漸加大。因此，根據凱輝國際外匯委員會網的分析，如果外匯儲備增加，央行通常會同時使用多種金融工具來調節貨幣供應量，以避免通貨膨脹。