外匯銀行為專門辦理外匯業務和國際結算的銀行。其主要業務是： 經營外匯買賣和外幣兌換，辦理對外貿易結算，為國內進出口商提供外匯信貸和擔保，在國外發行證券等。
外匯銀行起著組織和創造外匯市場的作用。外匯銀行通常是商業銀行，可以是專門經營外匯的本國銀行，也可以是兼營外匯業務的本國銀行或者是在本國的外國銀行分行。外匯銀行是外匯市場上最重要的參加者，其外匯交易構成外匯市場活動的主要部分。
外匯指定銀行經辦的外匯業務包括：
1、匯兌業務，如匯出匯款、匯入匯款、代售旅行信用證、購買各種光票、兌付旅行支票等。
2、結匯業務，如出口押匯、開發信用證、出口托收、進口托收等。
3、外幣存款、放款業務，如收受外匯存款、透支同業、外匯貸款與保證。
4、外幣買賣業務，如買賣外國硬幣或紙幣、買賣外國有價證券、買賣即期遠期外匯等。
5、中央銀行指定及委托辦理的其他外匯業務，如進出口簽證、出國旅費匯款、新聞事業匯款、留學生匯款等。
外匯指定銀行亦稱“外匯授權銀行”。經中央銀行指定辦理外匯業務的銀行。是外匯市場的中介，除了代客買賣外匯、提供服務外，亦可以本身利益買賣以獲取外匯利潤。在外匯管制的國家，外匯銀行辦理外匯業務須經外匯主管機關的授權。
銀行憑其資信以自有外匯資金向境內外債權人或其他受益人承諾，當債務人未按合同規定償付外匯債務時，由擔保人代為履行償付外匯債務義務的保證。
外匯擔保包括境內外匯擔保和涉外外匯擔保。境內外匯但保：是指銀行對境內債權人或其他受益人出具的外匯擔保；涉外外匯擔保：是指銀行對境外債權人或其他受益人和境內外資金融機構出具的外匯擔保。