外匯是指：
①外國貨幣。包括紙幣、鑄幣。
②外幣支付憑證。包括票據、銀行的付款憑證、郵政儲蓄憑證等。
③外幣有價證券。包括政府債券、公司債券、股票等。
④特別提款權、歐洲貨幣單位。
⑤其他外幣計值的資產
在日常生活中，我們經常聽到外匯這個名詞。不難想象，從通俗意義上來說 , 外匯指的是外國鈔票 , 可是並不是所有的外國鈔票都是嚴格意義上的外匯。外國鈔票能否被稱為外匯，首先要看它能否自由兌換，或者說這種鈔票能否重新回流到它的國家，而且可以不受限制地存入該國的任意壹家商業銀行的普通賬戶上去，並在需要時可以任意轉賬，才能稱為外匯。
根據各國貨幣在國際清償中的不同特點，外匯又分為自由外匯與記賬外匯。自由外匯是指不需批準就可以在國際貨幣市場上自由兌換、自由轉讓的外幣和支付憑證。記賬外匯是指不經發行國批準就不能自由兌換成其他國貨幣或對第三者支付的外匯。