壹、實現購買力的國際轉移
國際貿易和國際資金融通至少涉及到兩種貨幣，而不同的貨幣對不同的國家形成購買力，這就要求將該國貨幣兌換成外幣來清理債權債務關系，使購買行為得以實現。而這種兌換就是在外匯市場上進行的。
二、提供資金融通
外匯市場向國際間的交易者提供了資金融通的便利。外匯的存貸款業務集中了各國的社會閑置資金，從而能夠調劑余缺，加快資本周轉。外匯市場為國際貿易的順利提供了保證，當進口商沒有足夠的現款提貨時，出口商可以向進口商開出匯票，允許延期付款，同時以貼現票據的方式將匯票出售，拿回貨款。
三、提供外匯保值和投機的機制
在以外匯計價成交的國際經濟交易中，交易雙方都面臨著外匯風險。由於市場參與者對外匯風險的判斷和偏好的不同，有的參與者寧可花費壹定的成本來轉移風險，而有的參與者則願意承擔風險以實現預期利潤。
外匯市場參與者的心理預期，嚴重影響著匯率的走向。對於某壹貨幣的升值或貶值，市場往往會形成自己的看法，在達成壹定***識的情況下，將在壹定時間內左右匯率的變化，這時可能會發生匯率的升降與基本面完全脫離或央行幹預無效的情況。
壹國經濟各方面綜合效應的好壞，是影響該國貨幣匯率最直接和最主要的因素。其中主要考慮經濟增長水平、國際收支狀況、通貨膨脹水平、利率水平等幾個方面。
政府的財政政策、外匯政策和央行的貨幣政策對匯率起著非常重要的作用，有時是決定作用。如政府宣布將該國貨幣貶值或升值；央行的利率升降、市場幹預等。