龐氏騙局誕生於1919，是壹個名叫查爾斯·龐茲的“倒黴蛋”發明的。查爾斯·龐茲1903移民美國，做過油漆工、服務員等，希望能發財。他曾因偽造罪在加拿大服刑，因走私人口在亞特蘭大服刑。經歷了十幾年的美國賺錢夢，龐氏發現最快的賺錢方式是金融。
1919年，查爾斯·龐茲“醒了”，做了壹件“著名”的大事。他開始推銷自己的“45天期限，50%回報”的投資計劃，龐氏騙局就此誕生。50%的收入。妳能相信嗎？妳可能不相信，但有些人相信！即使在2020年，人們仍然相信它！因為外行或者半內行根本不懂。
“國際郵政回復憑證”當時流行於歐美之間。壹張回復券在西班牙價值30分比塞塔，在美國價值5分郵票，但當時比塞塔與美元的匯率高於6: 1，於是龐氏想到了通過炒外匯套利。理論上用美元換比塞塔，在西班牙買回復券，回美國換郵票，利潤可以達到10%。但實際上，購換環節的往來支出種類繁多，需要層層復雜的審批。其實根本沒有錢。
龐氏騙局之所以如此令人難忘，是因為它是基於事實的。十句話有九句是真的，但最致命的往往是謊言。龐氏像滾雪球壹樣吸引了4萬多名投資者，財富15萬美元。近幾年的上海快鹿、e租寶、昆明泛亞集團都是龐氏騙局的衍生品。