外匯市場是壹個分散於全球各地用於交易貨幣和有價證券的金融市場。國際上因貿易、投資、旅遊等經濟往來，都會產生貨幣收支關系。但各國貨幣制度不同，要想在國外支付，必須先以本國貨幣購買外幣；另壹方面，從國外收到外幣支付憑證也必須兌換成本國貨幣才能在國內流通。這樣就發生了本國貨幣與外國貨幣的兌換問題。兩國貨幣的比價稱匯價或匯率。
西方國家和中國的中央銀行為執行外匯政策，影響外匯匯率，經常買賣外匯的機構。所有買賣外匯的商業銀行、專營外匯業務的銀行、外匯經紀人、進出口商，以及其外匯市場供求者都經營各種現匯交易及期匯交易，這壹切外匯業務組成了外匯市場。
外匯市場是全球最大的金融市場，單日交易額高達1.5兆億美元。在傳統印象中，認為外匯交易僅適合銀行、財團及財務經理人所應用，但是經過這些年，外匯市場持續成長，並已連結了全球的外匯交易人，包括銀行、中央銀行、 經紀商及公司組織如進出口業者及個別投資人，許多機構組織包括美國聯邦銀行都透過外匯賺取豐厚的利潤。現今，外匯市場不僅為銀行及財團提供了獲利的機會， 也為個別投資者帶來了獲利的契機。
外匯市場的功能主要表現在三個方面，壹是實現購買力的國際轉移，二是提供資金融通，三是提供外匯保值和投機的市場機制。世界上交易量大且有國際影響的外匯市場有倫敦、紐約、巴黎、法蘭克福、蘇黎世、東京、盧森堡、香港、新加坡、巴林、米蘭、蒙特利爾和阿姆斯特丹等。在這些市場上買賣的外匯主要有美元、英鎊、德國馬克、法國法郎、瑞士法郎、日元、意大利裏拉、加拿大元和荷蘭盾等十多種貨幣，其他貨幣也有買賣，但為數極少。