外匯額度具有的五個主要特點，使其具有以下三個主要作用：
1．便於管理的作用。這是由外匯額度的可控制性和不可自由流通性的特點所決定的。外匯額度的分配、使用、調劑和轉移都完全置於政府部門的監督和管理下，投有任意流動的條件，不可能自由流通。國家和各級政府部門可隨時根據經濟、政治形勢，調整外匯額度管理政策，指導用匯方向。
2．經濟杠桿作用。這是由外匯額度的可調劑可轉讓性和價值性所決定的。外匯額度是壹個重要的經濟杠桿，盡管人們還沒有充分認識它，但它已經在經濟生活中發揮了經濟杠 桿作用，例如外匯額度有償調劑就促進了出口。
3．聯結國際國內兩個市場的作用。這是由外匯額度諸多特點的綜合作用結果。國際國內兩個市場是必然要聯系的，不管采取何種方式，這是不可避免的。有的同誌提出，以國際市場為標準，國內市場與國際市場掛鉤，國內價格隨國際市場價格的變化而變化，同步調整。我們認為，這是聯結國際國內兩個市場的壹種方式，但卻是壹種不可取的方式，理由是國際市場的價格是波動的，瞬息萬變，如果國內市場與國際市場掛鉤，同步調整，必然造成國內物價的巨大動蕩，影響經濟建設和人民生活。較好的聯結方式是利用外匯額度，采用外匯額度價格的形式。
采取這種形式能夠達到如下的目的：
第壹，便於管理；
第二，外匯額度的價格隨國際國內兩個市場的變化而變化，與出口創匯單位、進口用匯單位的經濟效益密切地聯系起來，促使出口創匯單位多創外匯，加強核算。降低成本，提高經濟效益，同時也促進進口用匯單位加強經濟核算，節約使用外匯；
第三，國際國內兩個市場既可以有機聯系起來，又可以按照各自的規律運行，相互不幹 擾，國內價格不會因國際市場價格的變動而發生波動，能夠保持基本穩定，不致於影響國內經濟建設和人民生活的穩定；
第四，能夠解決對內擡價搶購，對外削價競銷的問題。