外匯儲備是政府在國外的短期存款或其他可以在國外兌現的支付手段，包括外國有價證券，外國銀行的支票、期票、外幣匯票等。主要用於清償國際收支逆差，以及當本國貨幣被大量拋售時，利用外匯儲備買入本國貨幣幹預外匯市場，以維持該國貨幣的匯率。
2、外匯儲備
外匯儲備（Foreign Exchange Reserve），又稱為外匯存底，指為了應付國際支付的需要，各國的中央銀行及其他政府機構所集中掌握的外匯資產。外匯儲備是國家官方儲備資產的重要組成部分。
3、外匯儲備的作用
（1）外匯儲備的第壹個作用在於使壹個國家能夠應付對外貿易中對外匯需求的波動。在這壹點上，國際貨幣基金組織（IMF）依然沿用60多年以來他們壹直奉為圭臬的特裏芬（Triffin）法則。羅伯特·特裏芬是出生於比利時的有極強法國情結的耶魯大學經濟學教授，對二戰結束時美元在國際結算中的橫行頗為不滿。他認為，壹個國家為了保證進出口中的外匯需要，應該保持相當於3-4個月進口總額的外匯儲備，以使該國在進出口上不至於出現大的外匯短缺。中國現在的外匯儲備顯然已經遠遠超過了特裏芬法則的水平。
（2）外匯儲備的第二個作用在於保證外債還款方面的外匯需求，具體來說就是該國的外匯儲備應該能夠滿足短期外債到期而債權人不予展期所產生的外匯需求。
（3）外匯儲備的第三個作用，是外匯儲備應該足以抵擋短期資本流動（包括炒作性資本流動）所帶來的外匯需求。因為中國的資本賬戶是不開放的，從理論上講，國際短線投機者是無法利用資本的跨境流動來對人民幣進行攻擊的。從短期來看，我們的儲備應付這種需要是足夠的。