重商主義的起源及背景介紹
中古的完結約在十三世紀左右，從那時開始的近世，包含三個連續發展的時期，近代第壹期，在十四、十五兩世紀的時候，教會封建制度因自身職僚的沖突而趨崩潰，這時期新時代的構成元素亦漸漸興起。近世第二期起始於十六世紀之初，在這時期裏面，壹些有系統的攻擊，緊隨於中世制度的自然崩潰之後，使此制度愈益墮壞，國王的權力日趨鞏固和龐大，握住了興起的工業和商業，滿足他們要求改良的渴望以後，便利用他們已達到政治的目的；從他們籌集軍費，擴充自己的實力和虛榮，與這種實際的努力及其所憑藉的社會趨向緊相關連的，就屬政治經濟學的『重商派』（Mercantile School）。至於社會上，新航路的開辟、文藝復興、宗教改革及尼德蘭資產階級革命等等現象，也預示著資本主義時代的即將到來，他們無壹不是商品經濟迅速發展的結果。此時，為適應商品經濟迅速發展的需要，終於產生了壹種新的經濟理論即重商主義。
時期：15世紀中～18世紀末葉
代表意義：重商主義促成了封建制度的崩潰與資本主義制度的形成，西方經濟學是與近代資本主義產生方式同時產生的，而重商主義是資本主義產生方式最早的理論研究，反映了這個時期商業資本的利益和要求，但重商主義並不是所有重商主義學者***同信仰的固定學說，只是代表壹派思想的傾向，包括了（1）過於重視重金屬、（2）重視國外貿易，而輕視國內商業，和重視造成商品的工業而輕視供給原料的農業、（3）重視人口稠密以為是國力的要素（4）國家可用人為的手段以達上述各目的。重商主義既是壹種理論思潮，又是壹種政策本系，重商主義是近代經濟學的起點，是經濟民族主義的理論代表，也可以說是國家幹預主義、政治經濟學或國家主義的前身，是壹種極為重要的經濟思想。
源起背景：資本主義首先源於西歐，西歐從十五世紀末進入封建制度解體和資本主義制度產生的階段，當時所面對的環境是：
（1）發現新大陸和遠東
在14、15世紀，資本主義已在西歐壹些國家萌芽。資本主義的發展，要求向海外尋找市場和殖民地，各國統治者極力發展海運事業，這就為地理大發現提供了重要的動力。地理大發現（達?伽瑪新航路的發現、哥倫布發現美洲以及麥哲倫的環球航行）擴大了世界市場，加速了資本原始累積的過程，促進了商業、航海業和工業的發展，而對外貿易更加速了商業資本的發展與壯大。
（2）社會階級的變動與經濟市場的改變
在資本主義的形成和發展過程中，商業資本起了突出的作用，當時追求商業資本的增加和貨幣的累積，造成舊的封建制經濟被新的商品貨幣經濟所代替，新經濟的發展，引起了社會各階層的變化，舊式貴族變成了真正的商人，它正反映了自然經濟向商品經濟過渡的變化，此外，作為自十四世紀持續到十六世紀文藝復興（Renaissance）時期的壹種經濟思想，重商主義深受人文主義的影響，強調自由精神與人文主義的再生，對於人類和個人的生存意義重新評估，並試著用自己的眼睛來看現實的世界，再加以判斷，所以是完全站在人的立場上，以人為本，以實際為重，從工業品生產貿易的實踐中來考察和研究貨幣與財富的關系，隨著人文主義思想的傳播，促進了探尋財富與貨幣關系的重商主義的產生。
（3）民族國家(National State)之興起
在商業資本加強的同時，由於中世紀的財政方法，已經不能滿足政府的需用，除了增加財政稅收並促進社會財富外，別無他法，因此西歐各國的王權開始同商業資本聯盟，封建割據君王紛紛結合資本家以削弱封建貴族，建立起強而有力的民族國家，這些國家需要新的人力及更多的金錢來維持，不但要維持軍隊，皇室用費也比已往增加，文官的數額也增加了，為加強國家政治軍事和商業資本的力量，有效使得人口稠密和增加出口貨的總值，實業就成為西歐各政府政策的主要目標，從此先後實施了壹系列重商主義的政策。民族國家的建立，有賴君主權力的加強，因此，歐洲君主此時期對內著重專制的統治，強調國家高於宗教的觀點，對外因為必須與他國互動與競爭，所以國際關系的研究與探討便成為當時的重心。至於國際勢力的消長則視壹國的國力而定，而國力的良窳又與國家軍備有關，國家軍備又須以國家的經濟力量為後盾，因此，歐洲在十六世紀左右，強調國家強大系於國家的經濟商業流通，「重商主義」思想隨之受到重視。
（4）貴金屬之增加及物價的上漲
美洲礦產發現以及亞洲、非洲等地成為殖民地之後，金銀量增加，造成了物價之上升，物價上升使現存的經濟關系發生壹大而加速的經濟變動，便因此而產生許多惶恐和焦慮，特別因不知道變動的緣故而更厲害，此外又有君主和***和國政府發行劣幣所生的損失和困難，因此學者希望由政府強力幹涉實業事務，包括禁止令、保護稅、獎勵金、壟斷業和特許公司等，特別強調商品與勞務出口大於進口的重要性，認為這是壹個國家在沒有金、銀礦下，能獲得貴金屬持續凈流入的唯壹手段，他們認為貴金屬為國家富強的根本，累積貴金屬是國際貿易最重要的目的，因為金銀即代表財富，增進了重商主義的發展。
重商主義的壹般特徵
重商主義的性質
重商主義是壹種松散的理論體系和實踐體系，它既是壹種經濟學說，也是壹種經濟政策。但是，無論是作為壹種學說，還是作為壹種政策，都是反映了封建社會內部新產生出來的資產階級的利益，這個階級力圖積累金銀財富，並要求國家對他們所從事的工商業活動給予協助和保護。
重商主義最早從理論上考察了資本主義生產方式，提出了關於國家財富、關於財富形式和增加財富的方法等問題。重商主義代表人物在研究這些問題時，開始從中世紀封建社會傳統觀念的束縛中掙脫出來。他們受到文藝復興時期人文主義運動的很大影響。人文主義運動是當時適應資本主義生產關系的產生而形成的壹種資產階級思想潮流，它的代表人物開展了反對中世紀封建社會傳統思想的鬥爭。我們知道，在西歐封建社會的意識型態領域中基督教神學占據了統治地位。基督教教會的神學家們根據神學信條來規定人們的行為準則，並從神學信條中推論出各種結論來，即把神學信條看成是知識的主要來源和真理的標準。因此，中世紀封建社會的壹切意識型態，包括經濟學說在內，都帶有神學的色彩。人文主義運動的代表人物同教會的這種精神統治進行了鬥爭，他們歌頌世俗、藐視天堂，提出應當以人為中心而不是神為中心來考察壹切，強調人的行為是由人的本性決定的，並把追求個人利益提到首要地位，重商主義者在當時的人文主義思想潮流的影響下，拋棄了封建設社會神學家的那種用宗教信條來解釋經濟現象的做法，並根據世俗的精神而不是根據神學的精神來尋求經濟現象之間的聯系。但是，重商主義者所找到的聯系不是經濟現象之間的內在聯系，而只是經濟現象在表面上的聯系，即只是在流通領域內的聯系，這種情形的產生是由他們所處時代的特點所決定的，因為在那時資本只是在流通領域內占據統治地位，用馬克思的話來說，商業資本在當時起著’’壓倒壹切的影響’’。至於在生產領域中，則資本還只剛剛跨出第壹步，則還只剛剛開始建立工廠手工業。因此，反映資產階級利益和要求的重商主義者必然只從流通過程的表面現象出發，只抓住了壹個假象。
重商主義的發展階段
西歐重商主義在其發展中，大致上經歷了兩個階段：大約從十五世紀到十六世紀中是早期重商主義，即貨幣主義，或重金主義，大約從十六世紀下半葉到十七世紀中葉是晚期重商主義，即真正的重商主義，馬克思有時稱之為”重工主義”。
無論是早期重商主義還是晚期重商主義，他們的代表人物都提出了金銀、即貨幣是唯壹真實財富的說法。他們把財富和貨幣混為壹談，認為壹個國家所擁有的金銀越多，也就越富有。他們把自己的註意力集中在流通過程，只是從流通過程去尋找財富或利潤的來源。但是，他們認為國內的流通領域、及國內的商業是不能產生利潤的，因為國內的商業只發生財富的轉移，即只發生財富從壹個人的手裏轉到另壹個人的手裏，整個國家的財富並沒有增加。在他們看來，財富利潤只能從國與國之間的經濟交往，即只能從對外貿易中產生出來。因此，他們要求國家政權積極幹預經濟生活，以便使金銀盡可能多地流入國內，盡可能少地流到國外。
但是，就怎樣才能增加國內的貨幣數量呢？早期重商主義和晚期重商主義者有不同的觀點，提出過不同的措施和辦法。
由於在早期重商主義時期，商品生產和流通還不很發達，特別是對外貿易還沒有充分的發展，所以早期重商主義者力圖依靠純粹的行政手段，而不是依靠經濟手段來防止貨幣外流和把更多的貨幣吸引到國內來，他們主張國家應當絕對地的輸出，並對商品的進出口實行嚴格的管制。他們提出了少向外國購買商品的要求，認為每壹次購買都會使本國的貨幣量減少。同時，他們鼓勵擴大向外國輸出商品，認為每壹次出賣都會使本國的貨幣量增加。因此，當時對進口商品徵收很高的進口稅，並建立了貿易中心城市，即把對外貿易集中在指定的地區，以便國家的控制。早期重商主義者還主張管制外匯，由國家規定外匯率和管制外匯買賣，甚至強迫外國商人在本國出售商品所得貨款必須購買本國商品，以免貨幣外流。在早期重商主義者看來，增加國家財富的必要條件就是每次貿易中金銀收支的入超，及金銀的輸入必須超過輸出。因此，早期重商主義者的理論被稱為『貨幣差額論』。他們對於貨幣，事實上只是理解為壹種寶藏。
與早期重商主義時期不同，在晚期重商主義時期商品生產和流通已經有了進壹步的發展，工廠手工廠也已經開始產生和發展起來了。因此，晚期重商主義者認為必須用擴大對外貿易的辦法才能使國內的貨幣數量增加。他們同意早期重商主義者所提出的『多出賣』的原則，但不同意早期重商主義者所提出的『少購買』的主張。在晚期重商主義者看來，不但應該多出賣，而且還應當大量地購買。因此，他們反對禁止貨幣輸出，要求容許把貨幣輸出國外，以便擴大對外商品的購買，然後再把這些商品賣出去。
按照晚期重商主義者的觀點，貨幣的重要性不是在於儲藏，而是在於把它投入到有利可圖的對外貿易中去，從而帶來更多的貨幣。因此，他們對於貨幣的看法已經和早期重商主義者不同，事實上已經把貨幣理解為壹種資本。正因為這樣，他們反對高利貸，因為高利貸妨礙資本的累積。但是，晚期重商主義者認為在對外貿易中必須遵循壹條原則，即必須使每年的商品輸出超過輸入，用現代的話來說，必須保持對外貿易的順差。在他們看來，如果能夠保持對外貿易的順差，那麼就會使國內的貨幣數量增加。因此，晚期重商主義者的理論被稱為『貿易差額論』。
為了保證對外貿易的出超，晚期重商主義者主張發展國內的工廠手工業，以便增加可以用來輸出的商品；同時，他們主張盡量減少或禁止本國能夠生產的消費品的進口，特別是奢侈品的進口。這樣，晚期重商主義者就要求國家必須積極幹預經濟生活，實行保護貿易政策。對對外貿易實行保護政策，事實上還在早期重商主義者那裏就已經提出來了，但只有在晚期重商主義者那裏才被看成壹項重要的政策。對對外貿易實行保護政策的內容，就是鼓勵輸出和限制輸入。
為了鼓勵輸出，當時中央集權國家采取了壹系列的措施。第壹，退還稅款：當國內生產的商品輸出時，國家就全部或者部分退還給資本家原先繳納的產品稅或其他賦稅的稅款。當進口的商品重新輸出時，國家退還給這些商品在輸出時所繳納的全部或壹部份關稅。
第二，政府向外國訂立有利的通商條約，規定可以在這些國家內享有某種特權，比如壟斷貿易或免稅貿易，這樣就保證了在這些國家的市場上大量地銷售本國的商品，以獲得鉅額的利潤。正是為了這個目的，進行了掠奪殖民地。
第三，如果某個企業的產品在國外市場上銷路很廣，國家就向這個企業頒發獎金。
至於限制輸入方面，則是實行保護關稅政策，即對本國能夠生產的、或不願意進口的商品，設以很高的關稅，有時絕對禁止輸入，以保護本國工業，抵抗外國商品的競爭。這種政策在各國保持了很長時間。
早期重商主義是壹種國際現象、早期重商主義的經濟基礎在壹切西歐國都有、可是晚期的重商主義則需壹定要有對外貿易為前提
英國重商主義代表人物：
早期法令：不準英鎊帶出英吉利王國，壹般認為這是英國貨幣政策的開端
代表人物：約翰、海爾斯
著作：＜關於英國公***福利談話＞
內容：1、這本書貫穿了早期重商主義的壹個基本思想’’少輸入、多輸出’’，盡量把金銀貨幣保存在國內。作者 敘述許多國家保存貨幣的好處、例如：發生危急時可應急。發生戰爭時也可很快地從國外買進軍火
2、管制對外貿易、對進口的紙張課以重稅
晚期代表人物：扥爾斯、孟（1571~1641）
著作：＜論英國和東印度的貿易＞--馬克思評為劃時代的著作
內容：1、英國經濟蕭條帶來的沖擊、懷疑是輸出過多金銀到東印度公司、可是後來證明這非真正的衰退原因、反而貿易中所賺的金額更多
2、『資財』的新概念、資財是指商業流通資本而非實際的貨幣。
3、反對『貨幣差額論』、貨幣主義者主張每壹次輸入的金銀必須 大於輸出、可是重商主義者認為只要貿易總額為出超即有利潤。
4、主張『無形貿易』---英國貨物只用英國船載、也可同時賺取運奮和保險等費用，還有『轉運貿易』、英國成為歐洲國家進口香料的分配者而賺取利潤。
法國重商主義代表人物：
前言：法國重商主義發展晚於英國、因經濟發展慢、始於16世紀
早期代表人物：安東尼、蒙克列田（1575--1621）
著作：＜獻給國王和皇太後的政治經濟學＞
內容：1、國家的財富是工業的產物、不是金銀硬幣的儲藏。主張用政府權力來發展工業、始的產品樹廖增加和加強他的品質、把外國商品排出國內市場。
2、重視國內貿易超過國外貿易。認為外國貿易活動對法國經濟有害、所以主張管制對外貿易。
晚期代表人物：科爾培爾（1619--1683）--發展高峰期
著作：＜商業＞
內容：1、為增加國庫收入、和固定的政權利益出發。重商主義政策完全是由中央集權國家的大力支持、換句話說幾乎是由政府發動和推行的。
2、認為國家是持有大量的金銀、因此唯有發展對外貿易曾能增加國家收入、於是以食物稅改為貨幣稅、獎金大幅鼓勵國際貿易、並且采取保護貿易政策。
3、客觀上促進了法國工上業的發展、實際上有極大的負面效果、加上稅制不完整（貨幣市場不發達、但適應將會晤稅改為貨幣稅就產生困難）、王室揮霍、連年戰爭、致法國處於破產境界。
義大利重商主義：
前言：美洲大陸發現前、歐洲貿易集中在地中海、尤其以義大利最早、即使義大利的城市衰落、可是還是金融中心、他們的問題大多圍繞於信用貨幣問題、這些問題多帶有重傷主義色彩
早期代表人物：加斯巴勒、斯卡魯非（1519--1584）
著作：＜真知灼見＞
內容：建立統壹全歐的貨幣制度、並確定金和銀的比例、以便結算和匯款。
晚期代表人物：安東尼奧、賽拉（17世紀）
著作：＜沒有礦產的國家能使金銀充裕的原因＞
內容：1、反對管制外匯的計劃、因為當時有人認為那不勒斯金銀的不足、 是由於匯率過高所造成、因此反對執行管制。
2、重視無形的輸出大於有形的輸出、因為那不勒斯貨幣的不足是來自於貨幣逆差、因此考慮到無形的輸出、這裏所說的是外債的利息、及他們經營的業務中所得到的利潤。
重商主義的沒落~古典學派批評
重商主義基本上只能算是壹通俗學說，內容包括了當時的歷史環境以及從明顯事實之直接推論而得到的結論。這是壹批富於實務經驗的人所創建的學說，對於經濟理論他們並未做精辟分析，不過已是第壹次較有系統的討論如何追求國家財富。事實上，重商主義時代，可以應用的經濟理論仍然常的少，壹七五○年以前，哲學家、神學家以及各大學對於此學說既不批評也無重要的貢獻，重商主義並不屬於專門學識所鉆研的領域。
對於重商主義之批評向來非常普遍，但是大多數的批評者，不管其立論如何，實際上僅不過是做為某壹黨派、產業、地區、港口、城市或某壹特權公司辯護的代言人罷了。至壹七五○年代，才首次出現不懷私利恩怨的批評，有系統的批判了重商主義的論點。
十九世紀初期，英國古典學派經濟學家以經濟分析為基礎批判重商主義，古典學派為摒棄政府的管制，任由私人主導商業活動，將使個人與國家同蒙其利。他們並將此原則應用於國際貿易的範圍。古典學派提出了壹項全新的分析方法：「比較利益理論」，將資源依據比較利益原則分配於各生產活動之上，可使總產出達於極大，任由個人在自由競爭市場上，追求個人利益，將符合總產出極大的原則。
古典學派亦反對重商主義者強調的貿易順差，與國家供給金銀。因為若無政府管制，國際間自動均衡的調整機能，將使各國皆維持所需之適當金銀數量，並能防止國際貿易出現嚴重的混亂。
重商主義的影響
(除了先前所提到的英法義等歐洲國家外，也影響到的近代的亞洲國家如：臺灣、日本)
（1）臺灣(荷蘭的殖民經濟)
由於於當時歐陸各工業國如法國、荷蘭等，均傾全力確保各自的國內市場，因此各國想要拓展市場只有對尚未工業化的國家和地區傾銷，並設法取得殖民地或將某些國家降為次殖民地。因此，在資本主義發展的過程中，也引發工業國爭奪殖民地於是殖民地便成為最重要的商業發展據地，臺灣在荷蘭統治時期便是實行所謂重商主義。荷人將漢人辛勤所得的米糖鹿皮等產品大量搜括在輸售到外國，原住民與當時移民臺的漢人受到殘酷的剝削。
（2）日本(明治維新)
日本政府學習英國的重商主義政策，推行「殖產興業」的具體作法，以國家的力量興辦近代工業，等到初具規模再轉手售予與政府親近的大財閥。先采取保護主義，工商業發達，足以與世界各國競爭後，再行開放自由貿易。(可以說，日本政府對企業過度的管制與保護之傳統，早在明治維新時即已奠基)。日本政府與企業間的緊密連結，也從明治維新時即已開始。
（3）除了造成殖民地的掠奪外，重商主義者認為金銀為國家富有強盛的基礎，歐洲各國為了獲取金銀，便開始向境外的地方搜尋，促使歐洲沿海各國的航海技術提升，開創了「大航海時代」。
由此我們可以看出。重商主義對當時的政治經濟有很大的影響，那接著我們也想知道重商主義對現代全球化的經濟背景下是否還有研究的意義及價值
結論
重商主義的價值
首先我們必須知道。全球化並不是再20世紀末才出現的新事件，全球化起源於15、16世紀地理大發現以及西歐國家開辟海外殖民，以經濟觀點的話。全球化應該是從17世紀以來已走過的三階段，而商業主義主要反映在最開始的商業資本全球化拓展時期(尋求貿易市場和原料產地)的這壹段歷史。然而，經濟學說伴隨經濟成長不同的階段，不同的階段需要不同的經濟學說，即時達到的了更高的發展境界，過去的思想能有效，也不會過時他只是被吸納綜合在新的整體中變成壹個新的環節。