簡單點，外幣兌換水單就是銀行的結匯憑證，上面有結匯金額，牌價和核銷單號。
水單壹詞是華人地區俗稱，最早稱銀的成色為水，銀色不足時要補足，叫貼水。而後是以其填寫的單據為水單。目前這個用詞在銀錢業已通用在川流不息如水般的原始單據上。因以前所有外匯，均需經由水路，故俗稱水單，延用至此 (Sounds reasonable)。
以前因為信息科技不發達，本國與其它國家的外匯交易必須藉由水路的方式來運送單據，故有「水單」之稱，此名稱壹直被延用至今。水單為外匯買賣收據之通稱，不同地點、不同外幣 ，經過交換過水的過程。