當初，援救鉅鹿之圍的諸侯營壘有十幾座之多，但諸侯之間不是爭吵就是懼怕，沒有壹家敢輕進，都想坐收魚翁之利。及楚擊秦，諸侯將皆作壁上觀。項羽領兵九戰秦軍，殺聲動天地，泣鬼神，楚軍無不以壹當十。作壁上觀的諸侯軍看了，人人驚恐。及楚軍敗秦，項羽召見諸侯將領，這些將領們進入轅門，沒有壹個是站著走進去的，怎麽進去的？跪著爬進去的，沒有人敢仰視項羽。身經百戰的諸侯將領，不敢仰視的人物，這個人物是何等地英勇？這個人就是項羽。
當楚漢兩軍在滎陽對峙時，項王對劉邦說：自秦以來，天下紛爭久矣，原由皆因兩人起，現我願意單獨和妳決壹雌雄，無論勝敗，就此不要讓黎民百姓跟著倒黴了。劉邦笑曰：我肯鬥智，不能鬥力。項羽大怒，天下哪還有這等無懶。即三次命勇士挑戰，結果，都被漢軍中神射手樓煩射殺。最後，項羽親自披甲挑戰。樓煩欲射之，項羽瞪大眼睛怒斥樓煩。項羽怒斥的威力如何，用韓信的話來說：項羽怒斥呼喝時，上千的人嚇得不敢動壹動。這時的樓煩是目不敢視，手不敢發，即回營壘，不敢復出。漢王使人問之，項羽也。劉邦這壹驚非同小可。這就是連對手也吃驚的項羽。
虞姬的情形史書記載甚少，史記記載也不過渺渺幾筆：項則夜飲，有美人名虞，常幸從……歌數闋，美人和之……項王泣數行下，左右皆泣，莫敢仰視。至於虞姬的結局，《楚漢春秋》作了補充：漢兵已掠地，四方楚歌起。大王意氣盡，賤妾何聊生！後來人對虞姬的演繹，可能更豐滿壹些，象京劇《霸王別姬》裏她的唱詞：自從我，隨大王，東征西戰，受風霜，與勞碌，年復年年，何日裏，方免得，兵戈擾亂？消卻了，眾百姓，困苦顛連……這就是真實的虞姬，垓下之圍，十面埋伏，四面楚歌，虞美人已知項王已很難幸免，死亡算什麽，面對死亡，我可以笑著跳舞給妳看，面對死亡，不願獨生，不願後死，這就是虞姬；死亡算什麽，我可以先死給妳看，死給我的英雄看，死給我的情人看，這就是美人虞姬！這是壹種浪漫和淒美的死法，為英雄！
虞美人徇情之後，項羽當夜率八百壯士突圍南下。烏江岸邊，是英雄的歸宿，烏江亭長已經把船停在岸邊等他，對他說：江東雖小，地方也有千裏，亦足做王。項羽笑道：上天亡我，我渡又何謂？當初我與八千江東子弟渡江西征，今天已經沒有壹人生還，即使江東父兄仍然以我為王，難道我心中能安穩嗎？我有何面目再見江東父老呢？愛馬壹匹，名曰"騅"，隨籍五年，不忍殺之，送與亭長，再無牽掛。
西楚項籍被諸侯兵重重包圍了。他太兇悍了，徒步殺死漢兵幾百，即使身受重傷，漢軍將士也不敢輕易近他。當他看見自己過去的舊將呂馬童時，笑著說：妳不是我過去的老朋友嗎？我聽說漢王懸賞千金購我人頭，並賞萬戶封地，我就成全妳吧，語罷自刎而死。這是何等地蔑視，這是何等的悲壯！他自殺了，死亡算什麽？死給敵人看，死給朋友看，死給天下人看。這就是項羽。
這就是最完美的英雄和美人的故事，壹個落寞於定遠荒冢，壹個遺恨於烏江故渡。曾經的楚河漢界，都在世局的起落中泯滅了，只有這英雄美人的故事，有時還令人掛念。