國內用人民幣炒股的股市稱為A股，只有兩個，深市和滬市。
拿滬市來說，滬市又有近1000個上市公司，妳可以買賣他們的股票。那麽，從這麽多公司中，管理部門選取壹些在行業中有代表性的公司，例如銀行業裏面就選招行等，通信業裏面就選聯通等……，考慮他們企業的規模等等進行加權（加權的意思就是重要的就多給點註意），做出壹個計算方法，用這個方法，根據每個時刻這些代表性公司的股價，就可以算出壹個數字，這個數字就叫“上證指數”。
因此，如果這些代表性的公司的股價總的說來是上升的，那麽這個指數就上升，反之亦然。所以，看看上證指數，就知道整個股市多數公司的情況了。這就叫大盤的情況。所以，“大盤”的意思，就是“整體”的意思。如果某個公司是小盤子，那麽大盤就是所有的公司。
深市也同樣有這樣的指數。因此，關心看看滬市和深市的指數，就能知道整體情況。就像看看溫度計，就能知道今天的氣溫壹樣。氣溫高了，溫度計顯示就高，所以，指數只是客觀情況的反映。平常人們說的大盤，就是看這個指數，從中了解整體的趨勢。