守門員：替補門將讓球迷無比想念布馮
壹位出色的門可以拯救壹支球隊，而壹位拙劣的門將則可以毀掉壹支球隊，布馮與馬爾切蒂的對比充分說明了這壹點。主力門將布馮在首場比賽中的意外受傷使卡利亞裏門將馬爾切蒂獲得了出場機會，然而後者的拙劣表現卻直接導致了意大利負於斯洛伐克。意大利三個失球都與馬爾切蒂有壹定程度的關系，第壹個失球與其站位選擇不準確有關，第二個失球在於他未能封住近角，而第三個失球則是由於他的出擊時機有問題。盡管三個失球也與意大利後防球員的失誤有關，但倘若意大利門前站著的是布馮，其中的壹些失球也許可以避免。
盛產門將的意大利杯被稱為是“守門員肩膀上的冠軍球隊”，1982年和2006年的兩次世界杯奪冠經歷中時任主力門將佐夫和布馮都是功不可沒。尤其是在四年前的德國世界杯上，布馮在七場比賽中壹***才丟了兩球，其中壹個是齊達內在決賽中的點球，另壹個是在對美國隊的比賽中後衛紮卡爾多的烏龍球，他幾乎是以壹人之力將意大利送上了世界冠軍的寶座。布馮的受傷是個意外，但這個意外卻直接導致了意大利的出局。
左後衛：偉大的意大利的左後衛風光不再
左後衛壹直是歷屆意大利隊中的重要位置，意大利足球歷史上誕生過多位善功善守並且屢立奇功的左後衛，無論是壹鳴驚人的格羅索，流淌著紅黑貴族血統的保羅·馬爾蒂尼，還是再之前的卡布裏尼、法切蒂，意大利的左後衛總能在最危難的時刻挽救球隊。在2006年世界杯1/8決賽對陣澳大利亞的比賽中，意大利隊遲遲不能打破僵局，正是比賽臨近結束時左後衛格羅索創造的點球使意大利隊艱難戰勝對手。靈魂附體的格羅索還在半決賽對陣德國的加時賽以及決賽與法國的點球大戰中立功，是意大利贏得第四顆星的重要功臣之壹。然而偉大的左後衛在南非世界杯中卻並未出現。
在本屆世界杯中，裏皮拋棄了老邁但神奇的格羅索，而選擇了效力於熱那亞隊的克裏希托在三場比賽中擔任首發，然而這位出自尤文青訓營的小將在小組賽中的表現卻遠不及他的前輩們，甚至有意大利媒體稱克裏希托愧對他所穿的3號球衣。克裏希托在前兩場比賽中表現得中規中矩，但其助攻能力不強的弱點已暴露無遺。在最後壹戰與斯洛伐克的比賽中，再也看不下去的裏皮終於在中場休息時換下了克裏希托，將贊布羅塔調整到左後衛位置上，而換上替補右後衛馬喬。在意大利最為難的時刻，小將克裏希托不僅沒能創造神奇，而且也只能獲得及格分。
中場核心：缺“心”導致進攻乏術
在與斯洛伐克的上半場比賽中，意大利隊幾乎很難威脅到對方的球門，直到下半場換上前兩場因傷缺陣並且仍未痊愈的皮爾洛後，意大利隊的進攻思路才逐漸變得清晰起來。在皮爾洛受傷之後，意大利隊充分暴露了中場缺乏核心球員的弱點，沖擊力較強的馬爾基西奧和蒙托利沃還略顯稚嫩，防守型中場德羅西與加圖索難堪進攻大任，而佩佩和卡莫拉內西更喜歡在邊路遊弋，很難承擔起中場調度的任務。四年前的德國世界杯中皮爾洛充當了中場“心臟”的角色，而四年之後的南非世界杯上，皮爾洛的接班人卻還沒有找到。
就如心臟是壹個人的生命中心壹樣，中場核心球員也是壹支球隊的進攻靈魂，中場缺“心”正是衛冕冠軍急需解決的問題。綜觀本屆世界杯中表現出色的傳統強隊，阿根廷隊有梅西充當指揮家，荷蘭隊有斯內德在中場調度，巴西有卡卡和埃拉諾兩位進攻組織者，葡萄牙更是有C羅這位靈魂人物，而德國隊中的年輕小將厄齊爾也逐漸接過巴拉克的槍。而小組出局的法國、意大利以及勉強出線的英格蘭則都是缺少中場核心或是沒有明確的領軍人物。普蘭德利接手後的意大利若想重塑輝煌，還需培養壹位中場核心球員。
綜上分析，三大位置的缺陷使得衛冕冠軍的小組出局雖在意料之外，但也在情理之中。正是三大位置的缺陷使得意大利隊不得不接受壹個恥辱的紀錄：在世界杯歷史上四次上屆衛冕冠軍小組賽出局的經歷中，意大利隊占據了兩次（1950年和2010年）。再向意大利隊說再見的同時，世界杯還要繼續，足球還要繼續，而實力才是決定壹切的標準。