以下是中國隊參加歷屆亞洲杯決賽階段比賽情況：
第六屆(1976年5月31日至6月16日)
最終入圍決賽階段的隊伍只有6支，中國隊與科威特、馬亞西亞被分在第1小組。中國隊先以1-1平馬來西亞，再以0-1負科威特，兩戰積1分以小組第二的身份出線。在半決賽中同伊朗交手，雙方在90分鐘戰成0-0平，但在加時賽中中國隊以0-2失利，未能進入決賽。在三四名決賽中中國隊以1-0戰勝伊拉克，首次參加亞洲杯就獲得了季軍。
第七屆(1980年9月15日至30日)
參加決賽階段的隊伍變成了10支，依舊被分在兩個小組，中國隊同伊朗、朝鮮、敘利亞及孟加拉被分在第1小組。中國隊先以1-2負朝鮮，再以2-2平伊朗，拉下來的兩場比賽中以6-0勝孟加拉，但以0-1負敘利亞，最後僅以1勝1平2負的成績位列小組第四名，未能進入半決賽。
第八屆(1984年12月2日至16日)
參加決賽階段的隊伍依舊是10支，也分成兩個小組，中國隊同伊朗、阿聯酋、新加坡及印度被分在第2小組。中國隊先以0-2負伊朗，但在接下來的三場比賽中先後以2-0勝新加坡，5-0勝阿聯酋，3-0勝印度，最後以3勝1負的成績獲得小組第壹名。在半決賽中中國隊以1-0戰勝科威特，但在決賽中以0-2不敵沙特，最終獲得亞軍。
第九屆(1988年12月2日至18日)
賽制與前兩屆完全相同，中國隊與沙特、敘利亞、科威特、巴林被分在第2小組。中國隊先以3-0勝敘利亞，再以1-0勝巴林，2-2平科威特，但在最後壹場比賽中以0-1不敵沙特，最後屈居小組第二。在半決賽中中國隊與韓國隊在90分鐘戰成0-0平，但在加時賽中以1-2失利。在三四名決賽中以0-0平伊朗，但在點球大戰中以0-3失利，最後獲得第四名。
第十屆(1992年10月29日至11月8日)
決賽階段僅有8支隊伍參加，被分在兩個小組，中國隊與沙特、卡塔爾、泰國被分在第2小組。中國隊先以1-1平沙特，再以0-0平泰國，最後以2-1力克卡塔爾，以1勝2平的成績列小組第二，進入半決賽。在半決賽中中國隊以2-3負日本，未能進入決賽。在三四名決賽中以1-1平阿聯酋，在點球大戰中以4-3戰勝對手，最後獲得季軍。
第十壹屆(1996年1月30日至2月4日)
決賽階段擴軍，***有12支隊伍參加，被分在三個小組，中國隊與日本、敘利亞、烏茲別克斯坦被分在第3小組。中國隊先以0-2負烏茲別克斯坦，再以3-0勝敘利亞，最後以0-1負日本，三戰積3分，僅僅憑借最後敘利亞最後壹場比賽戰勝烏茲別克斯坦才跌跌撞撞進入八強。在四分之壹決賽中以3-4負於沙特，未能進入四強。
第十二屆(2000年10月12日至29日)
與前壹屆亞洲杯決賽階段賽制完全相同，12支隊伍被分在三個小組，中國隊與科威特、韓國、印度尼西亞被分在第2小組。中國隊先以2-2平韓國，再以4-0印度尼西亞，最後以0-0平科威特，三戰積5分，以凈勝球的優勢列小組第壹出線。
在四分之壹決賽中幹凈利落地以3-1戰勝卡塔爾，進入四強。在半決賽中遭遇日本，以2-3不敵對手，未能進入決賽。而在三四名決賽中又以0-1負於韓國，最後僅僅排在第四名。
第十三屆(2004年7月17日至8月7日)
中國隊與巴林、印度尼西亞和卡塔爾被分在第1小組。中國隊首戰中僅2-2平巴林，但在此後的比賽中逐步進入狀態，5-0勝印度尼西亞的時候面臨打平就出線的形勢，最終還是以1-0力克卡塔爾出線。
後面的淘汰賽中，中國隊先3-0勝伊拉克，再在點球大戰中以4-3勝伊朗後進入決賽，最終1-3負日本後獲亞軍。
第十四屆(2004年7月7日至7月29日)
中國隊與伊朗、馬來西亞和烏茲別克分在C組。中國隊首戰中5-1狂勝馬來西亞，次戰2-2平伊朗，最後壹戰只要平烏茲別克就可以出線。但在面臨如此好的形勢的情況下，最終竟然精神完全崩潰後0-3慘敗給烏茲別克，27年之後竟然再次未能從亞洲杯小組賽中出線。