封閉式基金是指基金的發起人在設立基金時，事先確定發行總額，籌集到這個總額的80%以上時，基金即宣告成立，並進行封閉，在封閉期內不再接受新的投資。
例如，在深交所上市的基金開元（4688），1998年設立，發行額為20億基金份額，存續期限（封閉期）15年。也就是說，基金開元從1998年開始運作期限為20年，運作的額度20億，在此期限內，投資者不能要求退回資金、基金也不能增加新的份額。
盡管在封閉的期限內不允許投資者要求退回資金，但是基金可以在市場上流通。投資者可以通過市場交易套現。
我國封閉式基金單位的流通方式采取在證券交易所掛牌上市交易的辦法，投資者買賣基金單位，都必須通過證券商在二級市場上進行競價交易。
（註：基金存續期，即基金從成立起到終止之間的時間。）
開放式基金
開放式基金是指基金發行總額不固定，基金單位總數隨時增減，投資者可以按基金的報價在基金管理人確定的營業場所申購或者贖回基金單位的壹種基金。
開放式基金可根據投資者的需求追加發行，也可按投資者的要求贖回。對投資者來說，既可以要求發行機構按基金的現期凈資產值扣除手續費後贖回基金，也可再買入基金，增持基金單位份額。
例如，我國首只開放式基金“華安創新”，首次發行50億份基金單位，設立時間2001年，沒有存續期，而首次發行50億的基金單位也會在“開放”後隨時發生變動，例如可能因為投資者贖回而減少，或者因為投資者申購或選擇“分紅再投資”而增加。
我國開放式基金單位的交易采取在基金管理公司直銷網點或代銷網點（主要是銀行營業網點）通過申購與贖回的辦法進行，投資者申購與贖回都要通過這些網點的櫃臺、電話或網站進行。
封閉式基金與開放式基金區別
封閉式基金與開放式基金的主要區別通過下表可以看出：
封閉式基金
開放式基金
交易場所
深、滬證券交易所
基金管理公司或代銷機構網點（主要指銀行等網點）
基金存續期限
有固定的期限
沒有固定期限
基金規模
固定額度，壹般不能再增加發行
沒有規模限制（但有最低的規模限制）
贖回限制
在期限內不能直接贖回基金,需通過上市交易套現
可以隨時提出購買或贖回申請
交易方式
上市交易
基金管理公司或代銷機構網點（主要指銀行等網點）
價格決定因素
交易價格主要由市場供求關系決定
價格則依據基金的資產凈值而定
分紅方式
現金分紅
現金分紅、再投資分紅
費用
交易手續費：
成交金額的2.5‰
申購費：不超過申購金額的5%
贖回費：不超過贖回金額的3%
投資策略
封閉式基金不可贖回，無須提取準備金，能夠充分運用資金，進行長期投資，取得長期經營績效。
必須保留壹部分現金或流動性強的資產，以便應付投資者隨時贖回，進行長期投資會受到壹定限制。隨時面臨贖回壓力，須更註重流動性等風險管理，要求基金管理人具有更高的投資管理水平。
信息披露
基金單位資產凈值每周至少公告壹次
單位資產凈值每個開放日進行公告