時間是在二戰時期，主人公史蒂夫，也就是未來的美國隊長，還是壹個瘦弱的美國小青年，有壹腔愛國之心卻因為身體素質無法入伍。
偶然間偶遇幼年好友巴基，巴基身材健壯，那時已經是軍隊中的小有地位的人物，為史蒂夫提供了入伍機會。
即便如此，瘦小的史蒂夫在軍隊中備受欺淩。但是，因為他的熱血與奮不顧身的行伍精神，得到長官卡特的青睞，被帶到小有規模的神盾局前身組織，接受了改造計劃。
改造計劃是霍華德。斯塔克（托尼斯塔克的父親）和若幹科學家進行的壹項通過給人註射血清使人的能力大幅提升的科研項目。
史蒂夫接受改造以後成功的從壹個瘦弱的小雜魚變身為肌肉發達的超能英雄。同時經過短暫的訓練去執行了壹項比較危險的任務，並且得到了霍華德資助的盾牌，這個盾牌也就是美隊的標誌性武器。
然而，僅僅執行了這樣的壹個任務，能力超群的美隊便淪為了壹個花架子的明星。每天的日常就是參加各種路演以撫慰因為常年不斷地戰爭而精神緊繃的民眾，各種海報宣傳廣播劇應運而生，當然很多都是瞎編亂造的。
美隊因此陷入了“改造是否正確”的迷茫，有心想要參與實質性的任務卻無能為力只能在舞臺上取悅他人。
當然了，這是壹部超級英雄電影，所有的這些只是壹個鋪墊，愛國者美隊自然還是要參與戰爭，他通過重重努力說服了卡特和壹眾高層軍官，帶領壹支小隊執行了最危險也是最關鍵的.任務，消滅了九頭蛇的明面上的頭領——紅骷髏。
但是，也因此失去了最好的朋友巴基，而自己也在後續任務中不得不犧牲自己駕駛飛機墜入冰湖。
《美隊1》講述了漫威宇宙中第壹個超級英雄式人物的誕生。由於誕生時期的敏感性和美隊的實質性貢獻，美國隊長成為美國最具有國民代表性的壹個超級英雄，相當於壹個精神領袖，與後來的鋼鐵俠同樣身居漫威宇宙超級英雄的領袖地位。
同時這部電影也用大量筆觸去描寫人民群眾對超級英雄的心理——是需要壹個撫慰精神的支柱式英雄，還是需要壹個能夠在保衛國家方面做出實質性貢獻的英雄。
映射到現實生活中，人民也是這樣，對痛苦的、不堪的事物選擇視而不見，用美好的東西來粉飾太平，欺騙自己。
而有很多美隊這樣的不甘於現狀，對自己的國家充滿熱愛，希望能夠改變，讓世界更加美好，於是為此付出極大的努力與鬥爭，有時並不被理解，有時甚至不為人知。
但是世界需要這樣的人，世界可以不夠完美，但是人們需要直視不足之處並努力改變，這才是真正的“美隊精神”。