這個稱呼源於其合作金融服務的特性和由社員入股、民主管理的組織方式，中國農村信用合作社是壹個為廣大社員提供金融服務的合作金融機構，組織形式和服務宗旨都體現了合作金融的精神，人們習慣用“中國信合”來指代中國農村信用合作社。