建國前
九·壹八事變後，受中國***產黨派遣，去東北軍工作。曾任東北軍中國***產黨工作委員會書記。因工作出色，深得張學良、黃顯聲將軍信任。1945年10月至1950年4月,先後任安東（今丹東）省政府主席、省委書記、省軍區政委、中國人民解放軍第四縱隊副政委等職，為堅持南滿根據地和建設遼東，作出重要貢獻。
建國後
1950年5月調到中央後,曾任燃料工業部副部長、電力工業部部長、水利電力部副部長、電力工業部部長、國務院顧問、中***中央紀律檢察委員會常務委員等職。在主持電力工業的近20年期間，他提出了“水火並舉、因地制宜”的方針，正確處理了火電與水電的關系；在指導電力生產與建設上，他堅持安全第壹、質量第壹的原則，反對“超銘牌運行”和“邊勘察、邊設計、邊施工”的錯誤做法。他主持確定了西北大型水電站（如劉家峽水電站）和中國第壹個 330千伏超高壓輸變電工程的建設。為中國電力工業的發展作出重要貢獻。