勝 利 序 曲
——劉鄧大軍挺進大別山在皖西的首次戰鬥——葉集之戰
● 宋國安
壹九四七年八月二十七日，劉伯承、鄧小平率領的晉冀魯豫野戰軍千裏躍進抵達大別山區。即日，劉鄧就向各縱隊發出電報，指出：現在的任務是不斷殲敵和發動群眾開展遊擊戰爭，實現重建大別山根據地的歷史任務。
劉鄧大軍第三縱隊集結在河南省固始縣境。司令員陳錫聯、政委彭濤根據指揮部布置，決定於八月末立即向皖西全面展開。
八月三十壹日晚二十時（農歷七月十五），三縱七旅在旅長趙蘭田、政委曾慶梅的指揮下，向皖西邊境重鎮葉集發起猛攻。駐守葉集的國民黨軍四十六師壹五四團壹個加強營五百余人及安徽省保安團壹營三百余人，在葉集北街真主廟（江西會館）壹帶築起工事、碉堡，妄圖阻止劉鄧大軍東進。戰鬥打響，槍炮聲震天，硝煙彌漫。三縱七旅官兵勇猛沖殺，攻勢淩厲，很快敵碉堡被炸飛，工事也被轟出多處缺口，國民黨軍死傷大片，漸漸支持不住。敵營長慌忙向六安方面呼救求援，話未講完，下屬報告***軍已突破防線。國民黨部隊潰不成軍，有的棄槍逃竄；有的癱倒在地；大部分成驚弓之鳥舉槍投降。
三縱七旅首戰告捷，迅速占領葉集，取得殲敵壹百八十余人、俘敵四百八十余人的重大勝利。通過審訊俘虜得知六安方面已派出援軍乘汽車馳援葉集。旅長趙蘭田立即部署在六安方向四方塘、王渡口壹帶公路兩旁布下伏兵。晚二十二時，敵軍車進入伏擊圈，壹陣激烈的機槍掃射、手榴彈轟炸，前頭兩輛敵軍車被炸翻，車上援兵死傷成片。後面汽車見中了埋伏，急忙倒車掉頭往回逃竄，兩輛敵軍車所載壹連兵力，除死傷外，余皆被俘。三縱七旅葉集壹戰，攻堅打援殲敵二個營壹個連，斃俘敵軍***七百余人，繳獲軍車兩輛，武器彈藥無計，戰果輝煌。
九月壹日清晨，旭日東升，天空晴朗，葉集人成群結隊來到街頭，熱烈歡迎劉鄧大軍，慶祝葉集戰鬥勝利，慶賀葉集解放。七旅官兵將設在葉集北關廟的國民黨第八綏靖區第六倉庫打開，分四十萬斤大米給葉集窮苦人民。葉集人民歡呼雀躍，奔走相告，感謝***產黨，感謝劉鄧大軍解放了葉集人民。隨後，很多葉集青年紛紛要求參軍，加入了劉鄧的革命隊伍。
九月二日劉鄧大軍三縱七旅兵分兩路，向六安、霍山方向進軍，葉集戰鬥的勝利，為劉鄧大軍在皖西全面挺進奏響了勝利序曲。