1992年1月，在沙特阿拉伯首都利雅得舉行了首屆法赫德國王杯足球賽（即洲際杯），開創了國際足聯聯合會杯的前身，阿根廷隊獲得了首屆的冠軍，3年後的1995年，丹麥隊在第2屆賽事中奪魁，之後國際足聯收編了此項賽事，並從1997年開始舉辦正式的國際足聯聯合會杯。
2003年6月，喀麥隆國腳維維安·福在法國舉辦的第四屆國際足聯聯合會杯的比賽中不幸猝死，國際足聯當時壹度決定從2005年開始，把福的名字冠名聯合會杯，但是最終作罷。不過此事還是促使國際足聯針對聯合會杯做出了壹項重大改革，即把聯合會杯的舉辦年份由兩年壹屆調整為了四年壹屆，正式確定了在每屆世界杯年的前壹年舉辦世界杯的東道主國家辦此項賽事。
雖然聯合會杯在1997年才被FIFA確立為正式國際大賽事，並在今日得到布拉特的重點推廣，但事實上早在1980年，它的雛形就已經誕生：為紀念烏拉圭成功舉辦第壹屆世界杯，1980年距離首屆世界杯舉辦50年後，曾獲得過世界杯冠軍的各支球隊齊聚烏拉圭進行了壹次被稱為“小世界杯”（英語：Little World Cup）的世界冠軍金杯足球賽（英語：World Champions' Gold Cup）。 由此得到靈感的國際足聯隨後便開始著手安排壹項由各大洲冠軍球隊參加的錦標賽，以排遣世界球迷對於四年壹度世界杯的等待之苦。1997年聯合會杯被國際足聯列入正式競賽日程，在沙特的利雅德舉行，最終巴西隊獲得了冠軍。從2005年起，聯合會杯的賽制改為四年壹屆，而東道主則被規定為第二年要舉辦世界杯的國家。 數說聯合會杯:巴西隊7次出戰4次奪冠（連續3次奪冠） 23勝進78球（1997年、2005年、2009年、2013年）
國際足聯官網以數字的形式解讀了本屆聯合會杯，同樣涉及到過去8屆的歷史。巴西7次參賽4次奪魁，同時還保持著出戰場次、勝場以及進球的紀錄；墨西哥是唯壹壹支奪冠的中北美球隊；意大利上次作客巴西還是57年前的事情；烏拉圭時隔16年重返聯合會杯。
巴西隊是參加聯合會杯次數最多的球隊，自從1997年以來，該隊7次出戰，其中在1997年、2005年、2009年及2013年4次奪魁，這同樣是聯合會杯的紀錄，而且4次奪冠是在不同大洲，分別在亞洲的沙特、歐洲的德國以及非洲的南非、以及南美的巴西。桑巴軍團還是聯合會杯歷史參加比賽最多（33場）、贏球最多（23場）以及進球最多（78粒）的球隊。
1995年參賽隊增至六支後，丹麥隊在勞德魯普兄弟的率領下，在決賽中以2比0戰勝首屆的冠軍阿根廷隊獲得了非正式賽事時代的第二屆也是最後壹屆洲際杯的冠軍。亞洲的日本隊也參加了當屆賽事，但在小組賽便被淘汰。第二屆洲際杯的冠軍獎金較之首屆提高到了170萬美元。
1997年，國際足聯收編洲際杯後將其正式命名為聯合會杯，但仍把首屆賽事的東道國選在了沙特，並確定為八支球隊參賽。東道主沙特和世界冠軍巴西自動入圍，亞洲代表為1996年亞洲杯亞軍阿聯酋。首屆聯合會杯***進行10天，最後巴西奪得冠軍，羅馬裏奧還以進7球的成績獲得最佳射手。
從1999年在墨西哥舉辦的第二屆聯合會杯開始，該項賽事將輪流在各大洲舉辦。不過，由於得不到各參賽國的重視，聯合會杯開始變得舉步維艱。該屆聯合會杯賽更是迫於各種壓力曾兩度改期，而且世界冠軍法國更是宣布不參加本屆聯合會杯賽，巴西和德國也沒有像過去那樣派出最強陣容，聯合會杯的誘惑力開始漸漸消失。在1999舉辦的這屆比賽中，善於主場作戰的東道主墨西哥贏得冠軍。小羅納爾多、布蘭科以及阿洛泰比同進6球成為最佳射手。
第三屆比賽於2001年5月30日至6月10日在日本和韓國舉行，這也被看作是2002年韓日世界杯的壹次預演。由於在世界杯預選賽正陷入被淘汰出局的境地，巴西只派出了大部分由國內球員組成的青年軍，而法國也缺少了齊達內、圖拉姆、巴特斯等球星。在小組賽中，韓國雖然戰勝了墨西哥和澳大利亞，但由於0-5慘敗給法國而無緣半決賽。另壹東道主日本則戰勝加拿大和喀麥隆，逼平巴西挺進半決賽。在半決賽中，日本又戰勝澳大利亞闖入決賽，實現歷史性突破。法國與日本會師決賽。憑借著維埃拉的進球，法國在決賽中1-0擊敗日本，繼奪得世界杯、歐洲杯之後成為國際足壇的三冠王。而在此前進行的季軍爭奪戰中，澳大利亞出人意料地獲得了歷史性的第三名。
2003年第四屆聯合會杯是在萬眾期待中拉開的帷幕，但最後卻是在悲痛的氛圍中落幕的。喀麥隆國腳維維安.福在與哥倫比亞進行的半決賽中不幸當場猝死球場。在決賽時，兩隊球員為這位英年早逝的球員舉行了壹系列隆重的紀念活動。法國隊最終在決賽中憑借前鋒亨利在加時賽裏攻入的金球以1比0擊敗了喀麥隆隊，成為了聯合會杯歷史上第壹支衛冕成功的冠軍之師。
2005年第五屆聯合會杯，在德國的土地上。東道主的組織才能得到了認可，然而比賽的風頭卻被南美人搶走。巴西和阿根廷在法蘭克福會師決賽，巴西最終以4-1的比分笑到了最後。這屆聯合會杯留給了大家很多精彩的進球，而平均每場3.5粒進球也創造了壹個紀錄。
2009年第六屆聯合會杯在南非舉行，壹種南非的土特產：名為“呼呼塞拉（Vuvuzela）”的大喇叭在這屆賽事上橫空出世，借著聯合會杯的大型舞臺壹舉闖入了世人的視野。這屆賽事壹***產生了44粒進球，在最後的決賽中，桑巴軍團巴西隊在上半場被美國隊先進兩球的情況下，下半場連扳三球完成大逆轉，成功衛冕。
2013年第七屆聯合會杯在舉辦2014年第20屆世界杯的東道國巴西舉行。 其中匯集了聯合會杯衛冕冠軍及本屆聯合會杯的東道主巴西，歐洲世界雙料冠軍西班牙，歐洲亞軍意大利，南美冠軍烏拉圭，中北美冠軍墨西哥，亞洲冠軍日本以及大洋洲的塔希提(大溪地)。最終巴西與西班牙以全勝戰績會師於裏約熱內盧馬拉卡納球場的決賽。開場93秒，弗雷德打進國際足聯大賽決賽第2快進球；半場結束前，奧斯卡助攻內馬爾擴大比分；下半時壹開始，弗雷德再下壹城；此後拉莫斯射失點球，內馬爾造成皮克染紅下場，最終巴西3比0完勝西班牙，成為聯合會杯首支3連冠球隊，並終結了西班牙26場不敗和29場正式比賽不敗。16場68球平均每場4.25球也打破之前的紀錄。
俄羅斯聯合會杯將於2017年6月17日至7月2日在喀山、索契、聖彼得堡、莫斯科的世界杯場館舉行，參賽球隊包括東道主俄羅斯和六大洲際比賽冠軍。目前已確定參賽的有世界杯冠軍德國、美洲杯冠軍智利、亞洲杯冠軍澳大利亞、中北美洲及加勒比海地區金杯賽冠軍墨西哥及俄羅斯。 排名國家奪冠次數1巴西42法國23阿根廷13墨西哥13丹麥1