電影第壹個鏡頭非常唯美，滿屏的流星雨讓觀眾充滿期待，接著看到熊熊烈火，緊跟著躥出壹頭燃燒著的熊，這時才意識到剛才那壹幕並非流星雨，而是火流星……
本片改編自 9·11 後消防員傷亡最慘重的真實事件——2013 年亞利桑那大火災。野外消防隊長埃裏克·馬什帶領著壹支服務於亞利桑那州中部的二流消防隊，隊裏既有失足青年也有人面臨婚姻危機等各種生活問題，布蘭丹就是壹個典型代表，他從小無父愛，又染上了吸毒、盜竊等惡習，在這個時候的他初為人父，本質善良的他想從頭開始，這些經歷恰恰與隊長馬什有著相似之處，馬什將他整編入隊。這支二流的野外消防隊總是受到先鋒隊的排擠、嘲笑與羞辱，隊長馬什始終充滿熱情,督促隊員刻苦訓練，在杜恩的幫助下終於通過了“先鋒隊”認證考核。命名為“花崗山”先鋒隊。
影片成功之處在於他向壹條涓涓流淌著的小溪，慢慢講述，前半部並無跌宕起伏的劇情，也無豪情壯誌的宣揚，這壹切只是用隊長馬什對先鋒隊考核的渴望來體現。就算是平時的演習訓練，甚至是在實操現場，都伴隨著隊員的相互調侃或搞笑的情節來完成。
通過先鋒隊認證考核之後，花崗山隊名聲大噪，也不斷承擔了重要的消防任務，他們的出色表現，受到當地人民的擁戴，那個失足青年布蘭丹也重歸家庭。看似越來越坦途，孰知壹場大災難正在慢慢接近他們，也將影片推向高潮，這個高潮的來臨毫無預兆，像是在小溪裏趟著水，擡頭卻發現了驚濤駭浪。亞內爾森林大火威協著小鎮居民的人身財產安全，他們像往常壹樣整裝上陣，布蘭丹因腳傷原因被派去望風觀測，暫時脫離了隊伍，他所到之處充滿危險，也許在那壹刻觀眾才會猜想是不是這個小夥子會犧牲，或者隊馬什，或者其他人員會喪生。當花崗山隊員為了保護牧場去挖防火線時，火勢失控，迅速將他們保圍，面對森林大火，人的力量太過微弱了，他們毫無辦法，直升飛機通過濃厚煙層根本無法定位，而對講機中的對話被已撤離的布蘭丹聽得壹清二楚，他當時的痛苦與絕望無處發泄。這個時候馬什是緊張的，恐懼的，也許只有馬什明白他們將面臨著什麽，而所有隊員像孩子壹樣等待著馬什的命令，他們相信只要馬什在，他們就會沒事的，馬什命令他們打開安全袋，趴在地上，他們像往常演習訓練壹樣麻利迅速，整齊的列隊排開，馬什最後壹句話是：腳朝著火，把臉埋在冰冷的土裏，只要能呼吸，就能活命。在先鋒隊驗收時，這是最後壹道考題，馬什說：當大火在妳們身上燒過去的時候，像百列火車在轟鳴，像百頭巨獸在撕吼，不要恐懼。看到這裏我等待著畫面的切換，還在傻傻等待奇跡的發生，當消防直升機確定位置後，那裏的壹切已化為灰燼，確認19人已死亡。
布蘭丹是唯壹的幸存者，當他走到戰友家屬所在的體育館時，所有家屬瞬間崩潰，僅存的最後壹絲僥幸心理徹底破滅，但場面並未失控，並沒有出現混亂，他們只是癱倒在地，或抱頭痛哭，這樣的處理充份體現了他們家人對他們的愛與支持。當布蘭丹離開體育館時，馬什的妻子追上他，布蘭丹徹底崩潰，撕吼著：“他比我好，他們都比我好，我應該死的。”未能陪伴在戰友身邊的羞愧、自責、怨恨自己像逃兵壹樣獨活，所有情緒瞬間宣泄，“馬什的妻子抱住他的頭說到：“妳能活著我很高興，妳不能倒下。”? 壹位剛剛失去丈夫的妻子去鼓勵幸存者，這種力量是偉大的，也許就在那壹刻，布蘭丹堅定了自己的目標，完成隊長的遺誌，讓花崗山先鋒隊永存。
三年後，布蘭丹帶著女兒去祭奠戰友，在那棵歷經2000多年洗禮的大樹下、在那棵他們用生命保護的國家自然財產的大樹下，那裏有他們最美好的合影，最美好的憧憬。女兒身影的出現，也表明了布蘭丹不光自己獻身消防事業，還把這種精神傳遞給了下壹代。