佛陀簡稱為佛，意思是“覺悟的人”。
佛陀，佛教的創始人，姓喬答摩，名悉達多，佛陀簡稱為佛，其意為“覺悟者”。因此，佛陀便是對悉達多的稱呼。依據佛典中的記載以及傳統的見解，佛陀是雅利安族的白種人。
佛陀不是人格的神，更不是所謂創造宇宙及主宰宇宙的上帝，或所謂上帝的“道成肉身”。佛陀是人完成的，如能依照佛陀所說的修行方法，切實做去，便有成為佛陀的可能，到了佛陀的境界，雖然也能發揮出種種的神跡，但那不是佛陀重視的東西，最要緊的是佛陀的完美人格和從徹悟中發出的偉大智慧。
釋迦牟尼簡介在古代的印度，壹個小小的城市國家，迦毗羅衛城，降生了壹位王子，名叫悉達多，後來出家修道，成了無上智慧的徹悟者，也成了無量福德的圓滿者，更成了最高人格的究竟者，所以稱為“無上正等正覺”的佛陀。因為他是出生於釋迦族的壹位聖人，故被尊稱為釋迦牟尼。
釋迦牟尼在世宣佛法口授身傳，沒有文字記錄的經典。釋迦牟尼去世後，他的弟子們為了避免佛教教義日久散失，也為了防止其他“外道”異說滲入佛法，對於他的言教進行了整理，是為“結集”。釋迦牟尼的學說內容，可歸納為三法印、四諦、八正道、十二緣起、三十七道品等。