茍利於民不必法古出自劉安的作品《淮南子》。
原文如下：
茍利於民，不必法古；茍周於事，不必循舊。夫夏商之衰也，不變法而亡。三代之起也，不相襲而王。故聖人法與時變，禮與俗化。衣服器械各便其用，法度制令各因其宜，故變古未可非，而循俗未足多也。
《淮南子》簡介：
《淮南子》（又名《淮南鴻烈》、《劉安子》）是西漢皇族淮南王劉安及其門客收集史料集體編寫而成的壹部哲學著作。
《淮南子》相傳是由西漢皇族淮南王劉安主持撰寫，故而得名。該書在繼承先秦道家思想的基礎上，綜合了諸子百家學說中的精華部分，對後世研究秦漢時期文化起到了不可替代的作用。班固《漢書·藝文誌》將其歸入“雜家”，《四庫全書總目》歸入“雜家”，屬於子部。
《淮南子》在繼承先秦道家思想的基礎上，糅合了陰陽、墨、法和壹部分儒家思想，但主要的宗旨屬於道家。“鴻”是廣大的意思，“烈”是光明的意思（東漢高誘《淮南鴻烈解序》）。作者認為此書如道壹樣包括了廣大而光明的通理。