當時擔任羅馬騎兵指揮和艦隊司令的普林尼，正帶著他的艦隊駐守在那不勒斯灣西北角的米舍諾。火山爆發後，他曾率領數名下屬乘壹艘大船前往察看，被急劇湧來的火山石擊中，中毒窒息而死。而他的外甥及繼子、著名作家小普林尼則幸免於難。