先來看漏鬥下方的半透膜：它的壹側是清水，另壹側是糖水，清水中單位體積裏的水分子數量要多於糖水中單位體積裏的水分子數量，這個差別正是滲透的動力。因為水分子可以自由穿越半透膜，就單個水分子而言，它從清水進入糖水的平均速度等於從糖水進入清水的平均速度，但對眾多的水分子而言，由於清水中水分子更密集，所以總的來說，清水進入糖水中的水分子更多，此即滲透。
再來看漏鬥上方加另壹個半透膜的情況：只要出水口不是太高（太高的話，重力迫使糖水中的水分子更快地進入清水這種對抗滲透的趨勢將占上風從而阻止滲透），清水似乎壹定會從上面的半透膜上溢出去，但其實它根本就不能從上面溢出並流下去！假設有清水鋪滿上面的那個半透膜的表面，那樣就變成那裏的清水反而要向下面的糖水中滲透了！所以，最多只能有薄薄的壹層“低密度”的水覆在半透膜上，不可能再有更多的水滲出去使那層水的密度升高達到普通水的程度！達到普通水的密度，清水就會倒流回糖水中了。