張玉寧是中國足球歷史上的著名中鋒，他身體高大、外形俊朗，雖然是以頭球和力氣見長，但是張玉寧的技術和速度並不差。不過張玉寧在上升的關鍵時期卻受到壹些場外要素的影響，再加上受傷病的困擾，導致狀態下滑了很多，不然以張玉寧的天賦完全能夠取得更高的成就。
張玉寧1977年出生於沈陽，從小就在體校承受專業的足球鍛煉，後來進入遼寧隊後更是承受了蘇永舜、李玉斌等名宿的點撥，小張玉寧的進步很快。
雖然張玉寧沒有進入健力寶隊留洋巴西的旅程，但是留在遼寧隊的張玉寧表現並不比遠在巴西的同齡人差。1997年-1998年處於低谷中的遼寧隊混跡於甲B，年僅20歲的張玉寧曾經坐穩了遼寧隊主力中鋒的位置，2年裏他***為球隊打進25球，成為球隊的頭號得分手，遼寧隊也在1999年順利重回甲A。
在俱樂部的優良表現自但是然地讓張玉寧入選了霍頓的國奧隊，但是英國人在鋒線上更喜歡李金羽+李毅的組合，在和韓國隊的兩場關鍵競賽中，張玉寧固然在第二場替補出場後打進1球，但是並未能挽救國奧隊被淘汰的命運。
張玉寧的身體高大但不蠢笨，頭球才能出眾但技術同樣出色，在禁區內不管是背身拿球後做球，還是應用技術擺脫後射門的才能都很強，而且張玉寧的左右腳平衡，才能全面，當時能夠說是新壹代前鋒中的佼佼者。這時22歲的張玉寧球技出眾，外形健碩，相貌俊秀，曾經是萬千球迷特別是女球迷心目中的偶像。
縱觀張玉寧的職業生活，他的天賦和起點十分高，完整有才能成為亞洲最頂級的中鋒，但是由於傷病、場外環境等多方面的緣由他並未到達預期的高度，的確令人可惜。
退役後張玉寧開端了本人的執教生活，但是在溫州明日隊、沈陽東隊、福建超越隊等球隊均未能打出什麽名堂，後來也就逐步退出職業教練的行列。
在生活方面，張玉寧在2006年就曾經結婚，他和空姐妻子孫佳怡育有壹個男孩。不過這段婚姻在2016年完畢，目前張玉寧單獨撫育兒子。
如今的張玉寧比擬低調，在家鄉沈陽從事足球教練的講師工作，早已沒有了昔日玉面郎君的銳氣和叱咤風雲的霸氣。最近壹次公開公開出面是在壹次電視節目中，44歲的張玉寧身體發福，曾經是壹位帥氣的中年大叔。