全球實行過黃金本位制，布雷森會議之後，也就是二戰後，因為當時美國在全球最為強大，所以實行了美元本位制，全球各國貨幣交易均與美元掛鉤，但目前時過境遷，美國雖然還是強國，但新興經濟體BRICS、歐元區經濟也不斷發展強盛，美元的地位逐步削弱，所以許多國家之間紛紛開始直接貨幣交易。比如今年在倫敦簽署的貨幣直接交易協議，就不需要經過美元。人民幣的地位在上升。另外新加坡、俄羅斯均簽署了這類協議。
企業出口商品就需要外幣兌換，但各國規定不同。