賽前供各球隊選拔新人的：夏季聯賽
考察球隊新人以及磨練戰術的：季前賽
正賽則分：常規賽和季後賽 NBA分為兩個大賽區 東部和西部 常規賽有82場比賽 東部和西部在82場比賽結束後 由東西部各自的戰績前八的球隊進行東西部的季後賽 季後賽分7戰4勝制 以此分輪淘汰 最終決出總冠軍
在常規賽中期，NBA會舉辦全明星周末的比賽 以此供球員休息以及向全世界宣傳NBA
全明星分新秀賽 扣籃大賽 技巧挑戰賽 三分大賽 以及全明星的重頭戲：全明星正賽