所謂政府門戶網站，是指在政府部門信息化建設的基礎上，建立起跨部門的、綜合的業務應用系統，使公眾、企業與辦公人員都能快速便捷地了解相關政府部門的業務應用、組織內容與信息，並獲得個性化的服務。它的建立不要求各政府部門已經實現網絡化辦公，只要具備完善的內部辦公與業務信息化管理應用系統即可。
政府門戶網站不僅是政務信息發布平臺和業務處理平臺，而且也是知識獲取平臺、知識加工平臺、知識決策平臺的集成，它使政府各部門辦公人員之間的信息***享和交流更加流暢，通過數據挖掘、數據加工而使零散的信息成為知識，為行政決策提供充分的信息和知識支持。 所有的政府門戶網站都是政府網站，但並不是所有的政府網站都是門戶網站。而且，政府門戶網站意義上的“政府”的含義，已經不再是傳統意義上的“政府機構”了，它已經超越了現有的實體政府機構，成為壹種虛擬的“超級政府”