東方的齊魯大地自古是禮儀之邦、儒教之源，但神奇的是山東人普遍身材高大，其平均身高遠超周邊各省。又因為山東人重義氣，為人厚道，通常被稱為山東大漢。這到底是什麽原因呢？
有壹種流傳甚廣的說法稱，山東地區因靠近中原腹地，歷朝歷代飽受戰爭之苦。身材弱小的人難以生存逐漸被淘汰，高大彪悍的基因被世代傳承至今。比如四大名著《水滸傳》中，梁山好漢大部分是山東人。
2017年，山東省考古隊在濟南市發現了十余座漢代古墓，在這些古墓中不僅出土了陶器、青銅器、玉器和銅錢等幾十件陪葬品文物，也發現了幾位身材高大的人骨。
這批漢墓的墓主人生活在西漢時期，平均身高都超過了1米8，即使在現代社會也是高人壹等，是典型的“山東大漢”。根據考古隊的比對考證，在西漢時期，山東人的身高就已經出類拔萃了。
還有個神奇的現象，這些人骨被考古隊發現時，都是頭朝小、腳朝上的。據考古專家介紹，這些漢代古墓早期就被盜墓賊盜掘壹空，墓主人被拉出盜洞洗劫身上全部陪葬品，而後又被塞了回去，手段十分殘忍。
其實，山東大漢聞名全國不是從漢朝開始，在春秋時期的魯國，有以為流芳千古的大聖人——孔子，他雖然是文雅的知識分子，但身高卻達到了1米9以上，可謂山東大漢的代表性人物。
那麽更早的情況怎樣呢？根據山東地區考古發掘的資料，5千年前山東人就高人壹等了。
濟南市焦家遺址是2017年重要的考古發現，它是典型的大汶口文化遺存，距今已有5千年。根據考古隊發掘的古墓資料，大多數墓主人的身高均超過了1米8，少數甚至達到了1米9幾。
根據古墓出土的陪葬品分析，5千年前山東地區農耕發達，山東人普遍以粟為主食，也食用少量的肉類，這與同時期周邊地區的飲食結構大同小異。看來，山東大漢的身高優勢不在於飲食，而在於自身的基因。
據南京博物院的考古專家介紹，焦家遺址是黃河中下遊“國寶級”文化遺址，對於研究東夷文化和良渚文化的融合發展具有重要意義。隨著考古隊發掘工作的進展，眾多關於山東人的歷史之謎將被壹壹解開。